Tegenover een stevige Amerikaanse dollar daalde het pond met 0,24% tot $1,3560, het laagste niveau in meer dan een week. Tegenover de euro verzwakte het pond 0,6% op 83,64 pence, waarmee het zich verwijderde van het hoogste punt van februari 2020 van 83,07 pence, dat donderdag werd getest.
Handelaren hebben het pond hoger geduwd op grond van de verwachting dat de Bank of England de rente volgende maand al zal verhogen om de stijgende inflatie te bestrijden.
De geldmarkten rekenen op meer dan 100 basispunten (bps) aan renteverhogingen in 2022 en een kans van 87% op een verhoging met 25 bps in februari, nadat uit gegevens op woensdag bleek dat de inflatie in het VK in december sneller dan verwacht was gestegen tot het hoogste niveau in bijna 30 jaar.
Een andere factor die op het pond drukte waren zwakke gegevens over de detailhandelsverkopen. De Britse detailhandelsverkopen zijn in december ingezakt nadat de consumenten in november veel van hun kerstinkopen vroeger dan gewoonlijk hadden gedaan en veel mensen thuisbleven wegens de verspreiding van de coronavirusvariant Omicron.
"Het verslag over de detailhandelsverkopen van december is ondubbelzinnig slecht nieuws, en het is redelijk duidelijk dat de verhoogde prijsdruk in de goederensector heeft bijgedragen tot de inkrimping van de bestedingen," zeiden de BMO-strategen.
De binnenlandse politiek heeft het pond geen kwaad gedaan, zelfs nu premier Boris Johnson heeft gevochten om zijn premierschap te redden tegenover een opstand in zijn partij over een reeks lockdown-party's in Downing Street.
"Het pond heeft niet veel acht geslagen op de recente krantenkoppen over de positie en het karakter van premier Johnson, want dat is te verklaren door het feit dat er tot 2024 geen algemene verkiezingen gepland zijn in het Verenigd Koninkrijk en wie er ook partijleider is, hij zal een grote parlementaire meerderheid erven," zeiden de strategen van Rabobank.
