De toeleveringsketens van bedrijven staan onder toezicht nu toezichthouders en investeerders steeds meer rekening houden met de milieu- en sociale gevolgen en nu consumenten zich zorgen maken over klimaatverandering en het verlies van biodiversiteit.

Milieugroeperingen ontdekten vorig jaar dat de in Jakarta gevestigde palmolieproducent Astra Agro Lestari (AAL) geen toestemming kreeg van lokale gemeenschappen voordat ze land opeisten, afval op onjuiste wijze verwijderde en gebieden ontruimde die tot overstromingen in Indonesië leidden.

De bevindingen hebben enkele grote fabrikanten van consumentenproducten en verpakte voedingsmiddelen, die op grote schaal palmolie gebruiken, ertoe aangezet om de banden met het landbouwbedrijf te verbreken.

AAL zei eind vorig jaar dat het "een onafhankelijke derde partij zou aanstellen om de beschuldigingen en eventuele andere kwesties die hiermee verband houden te onderzoeken", en dat het de bevindingen van het onderzoek zou publiceren na het rapport van de NGO.

PepsiCo, maker van Doritos, en FrieslandCampina, producent van Friso zuigelingenvoeding, sluiten zich aan bij bedrijven als Tide-fabrikant Procter & Gamble Co en Nestle SA, eigenaar van Nescafe, die zaken met AAL opschorten.

Een woordvoerder van PepsiCo vertelde aan Reuters dat het bedrijf "in gesprek is met leveranciers die nog steeds bij (AAL) inkopen en heeft gevraagd om de fabrieken op te schorten waarvan is vastgesteld dat ze mogelijk verband houden met de grief en de onderliggende beschuldigingen". PepsiCo koopt niet rechtstreeks in bij AAL, aldus de woordvoerder.

FrieslandCampina zei dat het haar relatie met AAL in de herfst begon te onderzoeken nadat het kritische vragen had ontvangen van een non-profit milieuorganisatie.

"Dat motiveerde ons om verder onderzoek te doen. Op basis van de bevindingen hebben we onze leverancier gevraagd om niet langer materialen van deze leverancier te betrekken," aldus een woordvoerder.

Palmolie wordt volgens het Wereld Natuur Fonds onder andere gebruikt om zeep te maken, smaak en textuur te geven en ervoor te zorgen dat chocolade niet smelt.

Een woordvoerder van AAL zei dat het bedrijf geen directe commerciële relatie heeft met PepsiCo of FrieslandCampina en dat de bedrijven geen contact met hen hebben opgenomen over de kwestie.