In de komende dagen zullen miljoenen dollars naar congresraces vloeien van groepen buiten de Democratische Partij om Biden's wetsvoorstel van 430 miljard dollar voor klimaat, gezondheidszorg en belastingen, de zogenaamde "Inflation Reduction Act", aan te prijzen.
Klimaat-, gezondheids- en pro-Biden-groepen zullen zich richten op kiezers in belangrijke districten met televisie-, radio- en internetadvertenties, bijeenkomsten en bustochten. Sommige zullen zelfs op deuren kloppen.
Midterms zijn zelfs in normale jaren moeilijk voor de partij die aan de macht is, maar in het verleden was de inflatie bijzonder schadelijk voor zittende partijen. Onder Biden bereikte de inflatie een hoogtepunt in 40 jaar en de kiezers zeggen dat de economie hun grootste zorg is.
Toch zijn de adviseurs van Biden steeds optimistischer dat de kiezers de Republikeinen zullen straffen voor hun verzet tegen de inflatiewet, die Biden dinsdag heeft ondertekend, en voor de aanvallen van hun partij op abortusrechten.
"Deze wet die we gaan ondertekenen lost een belofte in die Washington al tientallen jaren aan het Amerikaanse volk doet", aldus Biden.
Die boodschap gaat nu naar de kiezers. De Democratische partij heeft al 535 miljoen dollar uitgegeven aan advertenties voor de algemene verkiezingen, terwijl de Republikeinen 423 miljoen dollar hebben uitgegeven, zo bleek vorige maand uit onderzoek van AdImpact. Hoewel de financiering van externe groepen ondoorzichtig is, zijn er onder de belangrijkste partijbijdragers verscheidene miljardairs, zoals de oprichter van hedgefondsen David Shaw, LinkedIn-oprichter Reid Hoffman en durfkapitalist John Doerr, zoals blijkt uit federale documenten.
Externe campagnes zullen worden ondersteund door uitgaven van de Democratische Partij en 35 reizen naar 23 staten door Biden en zijn kabinet tot eind augustus om het wetsvoorstel aan te prijzen.
"Dit is het sterkste klimaat in augustus voor een zittende president en zijn partij dat je je kunt voorstellen als het erom gaat dingen gedaan te krijgen en het momentum te verschuiven", aldus senior Biden-adviseur Steve Ricchetti.
Peilingen en prognoses staan niet aan hun kant.
Zes op de tien kiezers hebben nog nooit van het laatste wetsvoorstel gehoord of weten er bijna niets van, volgens een Reuters/Ipsos peiling https://www.ipsos.com/en-us/news-polls/americans-support-inflation-reduction-act-measures die eerder deze maand werd uitgevoerd. Slechts 40% van de Amerikanen keurt het optreden van Biden goed, volgens een opiniepeiling van Reuters/Ipsos van afgelopen dinsdag.
Alle 435 zetels in het Huis en een derde van de 100 leden van de Senaat staan voor het grijpen in november. Beide kamers worden nipt gecontroleerd door de Democraten, en traditioneel zijn de midterms in het voordeel van de partij die niet in het Witte Huis zit. De meeste voorspellers geven de Republikeinen een grote kans om het Huis te veroveren en zien de Senaat als voor het grijpen.
INFLATIEWET IS GEEN OBAMACARE
Republikeinen zeggen dat de strategie van de Democraten misleidend is, gezien de peilingen van Biden en de voorspellingen dat de inflatiewet op korte termijn slechts een bescheiden effect op de prijzen zal hebben.
Maar de Democraten zeggen dat ze geen felle oppositie zien bij de kiezers tegen de inflatiewet, in vergelijking met Obamacare in 2010, die een Republikeinse aardverschuiving inluidde.
"Elke Democraat die zich kandidaat stelt voor het Congres zal hier advertenties over maken en erover praten," zei Anne Shoup, een woordvoerder van Protect Our Care, een groep die opkomt voor de gezondheidszorg en zich richt op Republikeinen die tegen de inflatiewet zijn.
ADVERTENTIES VOOR VERVUILERS
Building Back Together, een non-profit die wordt geleid door voormalige campagneadviseurs van Biden, is bezig met een plan voor 1 miljoen dollar aan televisie-, digitale en radiospots rond het wetsvoorstel dat vooral de nadruk zal leggen op zwarte en Latino-kiezers, aldus uitvoerend directeur Danielle Melfi. Het Democratisch Nationaal Comité richt ook een advertentiecampagne op zwarte, latino en Aziatische kiezers.
De League of Conservation Voters, een milieuorganisatie, lanceerde een reclamecampagne van 2,2 miljoen dollar om Democratische voorstanders van de inflatiewet te bedanken; Climate Action Campaign plant digitale advertenties om 24 wetgevers te bedanken die voor de wet hebben gestemd.
Bij de League aangesloten organisatoren zullen ook 13 miljoen dollar besteden aan een huis-aan-huiscampagne over de wet en hoe kandidaten hebben gestemd in zeven politieke strijdtonelen. Advertenties in de komende weken werpen Republikeinen die tegen het wetsvoorstel zijn als pro-vervuilers, aldus woordvoerster Emily Samsel.
Unrig Our Economy, een externe groep die zich richt op populistische economische berichtgeving, richt zich op vier Republikeinen die tegen het wetsvoorstel waren: Vertegenwoordiger David Valadao van Californië, Ashley Hinson van Iowa, Don Bacon van Nebraska en Nicole Malliotakis van New York.
Voorspeller Cook Political Report verlaagde eerder deze maand de kansen op een overwinning voor Bacon en Malliotakis, maar de beoogde campagnes maakten zich geen zorgen.
"Het enige dat de gezinnen in Iowa verlichting zal geven van de door de Democraten veroorzaakte op hol geslagen inflatie, belastingverhogingen en de ongebreidelde stijgingen van gas en kruidenierswaren is een Republikeinse meerderheid in het Congres," zei Sophie Crowell, de campagneleider van Hinson.
