"Het gemeenschappelijke punt tussen deze 22 vrouwen is dat geen van hen een naam heeft en dat ze waarschijnlijk zijn overleden door een gewelddadige daad", zei Susan Hitchin, coördinator van de DNA-eenheid van Interpol, tijdens een videogesprek over de oproep, die de naam "Operation Identify Me" draagt.
De vrouwen werden gevonden in België, Nederland of Duitsland, maar kunnen ook uit andere landen afkomstig zijn, zei ze. Het is ook mogelijk dat hun lichamen daarheen zijn vervoerd om het onderzoek in de war te sturen.
De oudste cold case, "Het meisje op de parkeerplaats", gaat over een jonge vrouw, geschat tussen 13 en 20 jaar oud, gevonden door wandelaars in 1976 in Nederland en waarvan de politie denkt dat ze uit Duitsland komt. De politie schat dat zij in hetzelfde jaar stierf als waarin haar lichaam werd ontdekt.
Een andere gaat over een vrouw die bijna 32 jaar geleden in België werd gevonden. Haar lichaam werd in 1991 ontdekt in een regenwaterput in Holsbeek, ongeveer 40 km van Brussel. Haar lichaam heeft misschien wel twee jaar in de put gelegen.
De operatie richt zich op vrouwelijke slachtoffers omdat "vrouwen onevenredig zwaar worden getroffen door gendergerelateerd geweld, zoals aanranding, mensenhandel en huiselijk geweld", aldus Hitchin.
"In soortgelijke onderzoeken heeft het vaststellen van de identiteit van het slachtoffer uiteindelijk geleid tot de arrestatie van een verdachte", aldus Anja Allendorf van de Duitse politie in een verklaring waarin de operatie wordt aangekondigd.
Hitchin zei dat het wereldwijde netwerk van Interpol een breder publiek zal bereiken en ertoe kan leiden dat iemand zijn geliefde, vriend of collega herkent.
