Brent crude futures stegen 5 cent, of ongeveer 0,06%, naar $78,20 per vat om 0334 GMT. Het contract was maandag eerder 14 cent lager afgewikkeld.
Amerikaanse West Texas Intermediate ruwe olie stond 20 cent, of 0,28%, lager op $72,48 per vat na een Amerikaanse feestdag op maandag.
"De vrees voor een zwakkere economische groei woog op het sentiment in het grondstoffencomplex. Dit ondanks de oplopende spanningen in de Rode Zee," aldus ANZ-analisten in een klantenbericht.
Aziatische aandelen daalden naar een laagste punt in een maand, Amerikaanse aandelenfutures daalden en de dollar steeg dinsdag, toen havikistische opmerkingen van centrale bankiers de verwachtingen voor renteverlagingen temperden, in aanloop naar een toespraak over de economische vooruitzichten door Christopher Waller van de Amerikaanse Federal Reserve op dinsdag om 1600 GMT.
"Momenteel is het afwachtende sentiment in de oliemarkt relatief zwaar, met de escalatie van geopolitieke conflicten tenietgedaan door de (eerdere) accumulatie van voorraden (in de VS)," zei analist Leon Li van CMC Markets.
Extreem koud weer in de V.S. dat de olieproductie zou kunnen beperken en ook de activiteiten van grote raffinaderijen zou kunnen beïnvloeden, stond ook in de focus, zeiden analisten.
De olieproductie in North Dakota is al met 400.000 tot 425.000 vaten per dag gedaald door extreme kou en gerelateerde operationele problemen.
In het Midden-Oosten zal de Jemenitische Houthi-beweging haar doelwitten in de Rode Zee uitbreiden met Amerikaanse schepen, zei een functionaris van de met Iran geallieerde groep op maandag, terwijl het beloofde de aanvallen voort te zetten na Amerikaanse en Britse aanvallen op haar locaties in Jemen.
Meer olietankers bleven maandag uit de buurt van de zuidelijke Rode Zee vanwege de verstoringen, waardoor de kosten van de scheepvaart toenamen en de tijd die nodig is om olie van de ene plaats naar de andere te vervoeren.
De olieprijzen stegen vorige week met 2% als reactie op het toenemende conflict in de regio, maar het gebrek aan directe gevolgen voor de olieproductie zou de winst kunnen beperken, volgens analisten. (Verslaggeving door Arathy Somasekhar in Houston en Trixie Yap in Singapore; Redactie door Jamie Freed)
