De wereldwijde benchmark Brent daalde 62 cent en noteerde $89,34 per vat, terwijl de Amerikaanse ruwe olie 74 cent lager sloot op $86,61 per vat, in een volatiele sessie waarin beide contracten heen en weer slingerden tussen positief en negatief terrein.

De prijzen waren woensdag de hoogte ingegaan, waarbij Brent voor het eerst in zeven jaar boven de $90 per vat was gestegen, te midden van spanningen tussen Rusland en het Westen. Bedreigingen aan het adres van de Verenigde Arabische Emiraten door de Jemenitische Houthi-beweging hebben de kriebels op de oliemarkt nog doen toenemen.

Rusland, de op één na grootste olieproducent ter wereld, en het Westen liggen met elkaar overhoop over Oekraïne, waardoor de vrees is aangewakkerd dat de energieleveranties aan Europa zouden kunnen worden verstoord, hoewel de bezorgdheid vooral betrekking heeft op de gasleveranties en niet zozeer op ruwe olie.

Rusland zei dat het duidelijk was dat de Verenigde Staten niet bereid waren om Moskou's voornaamste veiligheidszorgen in hun impasse over Oekraïne aan te pakken, maar hield de deur open voor een dialoog.

De Amerikaanse onderminister van politieke zaken Victoria Nuland zei dat de Verenigde Staten hopen dat Rusland zal bestuderen wat Washington heeft aangeboden en weer aan de tafel zal komen zitten.

"De markt is zeer grillig wat de krantenkoppen over de situatie Rusland-Oekraïne betreft," zei Phil Flynn, senior analist bij Price Futures Group. "Er is onzekerheid over wat er gaat gebeuren."

De Amerikaanse Federal Reserve heeft woensdag gezegd dat zij de rente in maart waarschijnlijk zal verhogen en dat zij van plan is haar obligatie-aankopen die maand te beëindigen om de inflatie te beteugelen.

De Amerikaanse dollar klom na de aankondiging, waardoor olie duurder werd voor kopers die andere munteenheden gebruiken. Donderdag klom de dollarindex tot het hoogste punt sinds juli 2021.

"Een meer uitgesproken prijsdaling wordt voorkomen door de Oekraïne-crisis, want er zijn nog steeds zorgen dat de Russische olie- en gasleveringen belemmerd zouden kunnen worden in geval van een militaire escalatie," zei Commerzbank na de ochtenddip van de prijs.

De markt begint zijn aandacht te richten op een vergadering op 2 februari van de Organisatie van de Olie-exporterende Landen (OPEC) en bondgenoten onder leiding van Rusland, een groep die bekend staat als OPEC+.

OPEC+ zal waarschijnlijk vasthouden aan een geplande verhoging van zijn olieproduktiedoelstelling voor maart, vertelden verschillende bronnen in de groep aan Reuters.

De groep heeft haar productiedoelstelling sinds augustus elke maand met 400.000 vaten per dag (bpd) verhoogd bij het afbouwen van de recordproductieverminderingen die in 2020 werden doorgevoerd.

De groep heeft echter te kampen gehad met capaciteitsbeperkingen waardoor sommige leden hun quotum niet hebben kunnen bereiken.