De oliefutures noteerden vrijdag hoger, gestimuleerd door aanbodbeperkingen en zorgen over een Russische aanval op buurland Oekraïne, en stuwden de prijzen naar hun vierde wekelijkse winst, ondanks bronnen die zeiden dat China rond het Nieuw-Maanjaar ruwe reserves zal vrijgeven.

De Brent crude futures noteerden $1,59, of 1,9%, hoger op een 2-1/2-maands hoogtepunt van $86,06 per vat, en wonnen 5,4% in de week.

De Amerikaanse West Texas Intermediate crude won $1,70 , of 2,1%, tot $83,82 per vat, en steeg 6,3% in de week.

Zowel de Brent- als de Amerikaanse futures kwamen voor het eerst sinds eind oktober in overboughtgebied.

"Mensen die naar het grote plaatje kijken, beseffen dat de mondiale vraag/aanbodsituatie zeer krap is en dat geeft de markt een stevige impuls," zei Phil Flynn, senior analist bij Price Futures Group.

Flynn voegde eraan toe dat handelaars niet short in de markt wilden zitten nu de spanningen tussen Rusland en Oekraïne toenemen en in de aanloop naar een lang Amerikaans weekend voor de Martin Luther King Jr Day vakantie, die gewoonlijk lagere handelsvolumes te zien geeft.

Amerikaanse functionarissen spraken vrijdag hun vrees uit dat Rusland voorbereidingen trof om Oekraïne aan te vallen als de diplomatie zou falen. Rusland, dat 100.000 troepen aan de grens met Oekraïne heeft verzameld, heeft foto's vrijgegeven van zijn troepen die op weg zijn.

"De geopolitieke risicofactor is omhoog geschoten, wat de prijzen opdrijft," zei John Kilduff, een partner bij Again Capital Management in New York.

De dollar leek op weg naar zijn grootste wekelijkse daling in vier maanden. Een zwakkere dollar maakt grondstoffen betaalbaarder voor houders van andere munten.

Verschillende banken hebben voor dit jaar olieprijzen van $100 per vat voorspeld, waarbij verwacht wordt dat de vraag het aanbod zal overtreffen, niet in het minst omdat de capaciteitsbeperkingen bij de OPEC+ landen in het vizier komen.

Mustafa Sanallah, voorzitter van Libya's National Oil Corp, zei dat de olieprijzen "naar verwachting zullen blijven stijgen, tenzij de fundamentele marktfactoren veranderen en de wereldwijde investeringen ... toenemen," en voegde eraan toe dat de olieproductie van het land in totaal 1,045 miljoen vaten per dag bedraagt.

"Wanneer u bedenkt dat OPEC+ nog lang niet zijn totale quotum heeft opgepompt, zou deze afnemende buffer wel eens de meest bullish factor voor de olieprijzen in de komende maanden kunnen blijken te zijn," zei PVM-analist Stephen Brennock.

Er blijven ook problemen onopgelost in de indirecte besprekingen tussen Iran en de Verenigde Staten over het nieuw leven inblazen van de Iraanse nucleaire overeenkomst van 2015, zei een bron dicht bij de besprekingen op vrijdag. Als de Verenigde Staten de sancties tegen Iran opheffen, zou het land de olietransporten kunnen opvoeren, waardoor het wereldwijde aanbod zou toenemen.

Bronnen vertelden Reuters dat China van plan is om oliereserves vrij te geven rond de Lunar New Year feestdagen tussen 31 jan. en 6 feb. als onderdeel van een plan dat door de Verenigde Staten met andere grote verbruikers wordt gecoördineerd om de wereldprijzen te verlagen.

Het Amerikaanse ministerie van Energie zei donderdag dat het 18 miljoen vaten strategische ruwe olie had verkocht.

De Amerikaanse olieplatforms stegen deze week ook met 11 tot 492, het hoogste aantal sinds april 2020.

China boekte zijn eerste jaarlijkse daling van de invoer van ruwe olie in twee decennia, hoewel handelaars verwachten dat de invoer dit jaar zal herstellen.

De vraag naar brandstof kwam onder druk te staan in 's werelds op één na grootste olieconsument, toen het Omicron coronavirus zich verspreidde. Veel steden, waaronder Peking, hebben mensen opgeroepen niet te reizen tijdens de Nieuwjaarsvakantie.