In het Centraal-Aziatische land stonden vorige week 21 mensen terecht - van wie 20 Oezbeken en één Indiër - vanwege de sterfgevallen, waardoor voor het eerst een veel hoger dodental bekend werd dan eerder was gemeld.
Drie van de verdachten (een Indiër en twee Oezbeekse staatsburgers) zijn leidinggevenden van Quramax Medical, een bedrijf dat in Oezbekistan medicijnen verkocht die geproduceerd werden door het Indiase Marion Biotech.
Volgens de openbare aanklager Saidkarim Akilov zou de CEO van Quramax, Singh Raghvendra Pratar, ambtenaren van het staatscentrum voor expertise en standaardisatie van geneesmiddelen $33.000 hebben betaald om een verplichte inspectie van zijn producten over te slaan.
Uit de verklaring van de openbare aanklager werd niet duidelijk of de inspectie betrekking had op tests in Oezbekistan, of op een verzoek om tests te laten uitvoeren door de producent in India.
Pratar, die in de rechtszaal het woord voerde, ontkende de beschuldigingen, maar gaf toe dat hij het bedrag via een tussenpersoon aan de ambtenaren had overhandigd als "teken van waardering". Hij zei dat hij geen idee had hoe en door wie dat geld later werd gebruikt.
Zeven van de 21 beklaagden pleitten schuldig aan ten minste enkele van de aanklachten tegen hen, waaronder belastingontduiking, verkoop van medicijnen die niet aan de normen voldoen of vervalst zijn, ambtsmisbruik, nalatigheid, valsheid in geschrifte en omkoping.
Ambtenaren hebben niet gezegd waarom 45 sterfgevallen sinds vorig jaar niet zijn gemeld.
Openbaar aanklagers van de staat zeiden woensdag ook dat Quramax medicijnen van Marion Biotech tegen een te hoge prijs had geïmporteerd via twee in Singapore gevestigde tussenbedrijven, wat leidde tot aanklachten wegens belastingontduiking.
