Verscheidene verbruikende landen, waaronder de Verenigde Staten, hebben er bij de producenten op aangedrongen hun productie meer te verhogen nu de prijzen van ruwe olie de hoogte zijn ingeschoten en deze maand hun hoogste peil sinds 2008 hebben bereikt met meer dan $139 per vat.
Maar grote OPEC-leden zoals Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben zich terughoudend opgesteld ten aanzien van het verhogen van hun productiedoelstellingen, terwijl OPEC+, een groep waartoe ook Rusland behoort, zich verre heeft gehouden van het onderwerp Oekraïne.
OPEC+ heeft de productiedoelstellingen sinds augustus 2021 elke maand met 400.000 vaten per dag (bpd) verhoogd. Vanaf 1 mei zal die maandelijkse doelverhoging licht stijgen tot 432.000 bpd.
De verhoging is geen concessie aan de verbruikende landen die om meer olie vragen, maar komt na interne herberekeningen van de referentieproductieniveaus, die in feite hogere basisniveaus voor Saudi-Arabië, Rusland, Irak, de VAE en Koeweit inhouden.
Bronnen hebben gezegd dat Riyad elke verhoging van het aanbod boven wat het met OPEC+ is overeengekomen, afhankelijk heeft gesteld van meer westerse steun in zijn oorlog in Jemen en veiligheidsgaranties over een Iraanse nucleaire overeenkomst.
Zeven OPEC+ bronnen vertelden Reuters dat de groep zich hoogstwaarschijnlijk aan het plan voor mei zou houden, waarbij een van hen zei dat de terughoudendheid van Saoedi-Arabië om met een grotere verhoging in te stemmen ook een afspiegeling was van zijn streven om de samenwerking over het oliebeleid met Moskou niet in gevaar te brengen.
"De Saoedi's zijn voorzichtig," zei de bron. "Zij willen de olieproduktie niet boven plan verhogen om niet te laten zien dat zij tegen Rusland zijn."
Een Russische oliebron zei dat Rusland niet verwacht dat OPEC+ zijn geplande verhoging voor mei zal verhogen en "hoopt op de steun van de OPEC+ partners."
Hoewel OPEC+ elke maand zijn streefcijfer voor de productie heeft verhoogd, heeft de productie die streefcijfers niet gehaald omdat sommige leden met capaciteitsbeperkingen te kampen hebben, en dit is een factor geweest die de prijzen heeft gedrukt.
Volgens het Internationaal Energieagentschap heeft OPEC+ zijn streefcijfer in februari met 1,1 miljoen bpd niet gehaald.
De basislijnwijzigingen die in mei van kracht worden, zijn in juli 2021 overeengekomen en voegen in totaal 1,632 miljoen bpd toe aan de referentieproductie - het niveau van waaruit de productie wordt aangepast - van Saudi-Arabië, Rusland, de VAE, Irak en Koeweit.
In een artikel van augustus 2021 in het tijdschrift van de OPEC, OPEC Bulletin, werd de Saoedische minister van Energie prins Abdulaziz bin Salman geciteerd, die zei dat de maandelijkse productiestijgingen zouden stijgen tot 432.000 bpd om de herziene basisniveaus te weerspiegelen.
Een van de OPEC+ bronnen zei dat de groep aan het bespreken was of de nieuwe basisniveaus de overeenkomst verder zouden beïnvloeden, hoewel er nog geen beslissing was genomen. (Verslaggeving door Alex Lawler, Ahmad Ghaddar, Maha El Dahan en Rowena Edwards Redactie door Jason Neely, Simon Webb en Mark Potter)
