Noord-Korea neemt onder kritiek de leiding over van de voorzitter van de U.N. voor ontwapening

Noord-Korea, dat onder sancties staat omdat het in strijd met de resoluties van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties kernwapens ontwikkelt, heeft de leiding overgenomen van een orgaan van de Verenigde Naties dat ontwapeningsovereenkomsten moet sluiten, te midden van hoon van critici.

Dit jaar heeft Noord-Korea een vlaag van ballistische raketten getest - ook verboden door resoluties van de VN-Veiligheidsraad - en lijkt het zich op te maken om voor het eerst sinds 2017 een nieuwe kernproef uit te voeren.

Het heeft het voorzitterschap van de Ontwapeningsconferentie gekregen omdat het alfabetisch rouleert onder de 65 leden.

"De DVK blijft zich inzetten om bij te dragen aan wereldwijde vrede en ontwapening en hecht belang aan het werk van de conferentie," vertelde ambassadeur Han Tae Song op de bijeenkomst in Genève, en zei dat het een "eer en een voorrecht" was om de rol te bekleden.

De met kernwapens bewapende staat heeft vorige week verschillende raketten afgevuurd, waaronder een waarvan men denkt dat het zijn grootste intercontinentale ballistische raket is.

Westerse gezanten veroordeelden donderdag om beurten de acties van Pyongyang, waarbij Australië ze als "destabiliserend" omschreef.

Zij gaven echter geen gehoor aan een oproep om uit de vergadering te stappen, zoals tientallen NGO's hadden gevraagd, zeiden getuigen. In plaats daarvan stuurden sommige diplomatieke missies vertegenwoordigers van een lager niveau dan de ambassadeurs van wie normaliter verwacht zou worden dat zij aanwezig zouden zijn.

De algemene reactie uit de zaal werd door waarnemers als mild beschouwd in vergelijking met de reactie op het Syrische voorzitterschap van hetzelfde orgaan in 2018. Tijdens die vergadering las Canada uit protest de getuigenissen van overlevenden van de Syrische chemische aanval voor.

Hillel Neuer, uitvoerend directeur van UN Watch, dat toezicht houdt op de prestaties van het wereldorgaan, zei dat het voorzitterschap van Noord-Korea "het imago en de geloofwaardigheid van de Verenigde Naties ernstig zou ondermijnen".

De verwachtingen voor deze reeks vergaderingen onder het voorzitterschap van Pyongyang waren in ieder geval laag. De Ontwapeningsconferentie -- 's werelds enige multilaterale forum voor ontwapening -- heeft sinds het Verdrag inzake een algeheel verbod op kernproeven in 1996 geen overeenkomst meer bereikt.

"Dit kan alleen maar de irrelevantie van de CD in de huidige context benadrukken," zei Marc Finaud, een deskundige aan het Centrum voor Veiligheidsbeleid in Genève, over de rol van Noord-Korea.