Indonesië, dat in 2021 goed was voor 38% van het wereldwijde aanbod, zal zijn nikkelcapaciteit tussen 2021 en 2025 verviervoudigen tot 1,2 miljoen ton, zei Chen Yan, hoofd van basic materials and engineering research bij CICC.
Omdat de productie sneller groeit dan de vraag, zal het benchmark nikkelcontract voor drie maanden op de London Metal Exchange dit jaar waarschijnlijk met 7,5% dalen tot $23.741 per ton en in 2024 onder $20.000 per ton zakken, volgens Ellie Wang, een in Shanghai gevestigde analist bij CRU Group.
Indonesië produceert voornamelijk nikkelpigmentijzer (NPI), nikkelmatte en Mixed Hydroxide Precipitate (MHP), een tussenproduct dat gebruikt wordt bij de productie van nikkelsulfaat voor het maken van lithium-ionbatterijen.
"De geplande extra capaciteit van Indonesië zou het knelpunt in de aanvoer van nikkelsulfaat in de komende drie jaar aanzienlijk verlichten," zei Chen.
Verwacht wordt dat de aanvoer van MHP uit Indonesië tussen 2022 en 2027 zal verviervoudigen tot bijna 600.000 ton, met projecten die ontwikkeld worden door PT Lygend, PT QMB, Huayou en Huafei, volgens Wang van CRU.
Ondertussen zal het aanbod van NPI in Indonesië stijgen van 114.700 ton in 2022 naar 201.800 ton in 2025, aldus Wang Yanchen, managing director bij SMM UK.
Wereldwijd zal de productie van geraffineerd nikkel stijgen van 83.400 ton in 2022 naar 99.800 ton in 2025, volgens Shanghai Metals Market (SMM).
Nikkel wordt traditioneel gebruikt in roestvrij staal, maar wordt steeds meer gebruikt in de batterijsector naarmate het gebruik van elektrische voertuigen toeneemt.
Volgens Chen van CICC zal de vraag naar roestvrij staal naar verwachting stijgen van 2,1 miljoen ton in 2022 tot 2,4 miljoen ton in 2025.
De vraag vanuit de lithium-ijzerbatterijsector zal in dezelfde periode stijgen naar 868.000 ton, meer dan een verdubbeling ten opzichte van 342.000 ton in 2022, aldus Chen.
Naast de verzwakking van de fundamentele marktfactoren, zullen de lagere kosten de nikkelprijzen verder naar beneden drukken, aldus Chen.
"De ontwikkeling van lateriet (erts) zou het aanbodtekort verlichten en de productiekosten verlagen, wat zou leiden tot een daling van de NPI-prijzen en nikkelsulfaat," zei hij.
