Dit betekent een verschuiving van Nigeria's decennialange beleid om grondstoffen te exporteren, nu Afrikaanse regeringen stappen ondernemen om meer waarde uit hun vaste mineraalafzettingen te halen.
Om investeringen aan te moedigen, zal Nigeria investeerders stimulansen bieden, waaronder belastingvrijstelling voor het importeren van mijnbouwapparatuur, het gemakkelijker maken om vergunningen voor elektriciteitsopwekking te krijgen, volledige repatriëring van winsten toestaan en de veiligheid verbeteren, aldus Segun Tomori, een woordvoerder van Nigeria's minister voor de ontwikkeling van vaste mineralen.
"In ruil daarvoor moeten we hun plannen voor het opzetten van een fabriek beoordelen en hoe ze waarde aan de Nigeriaanse economie zullen toevoegen," zei Tomori. Hij zei niet wanneer de richtlijnen klaar zouden zijn of in werking zouden treden.
Vorige week zei de minister voor de ontwikkeling van vaste mineralen, Dele Alake, echter dat het nu het beleid van de regering is om waardetoevoeging als voorwaarde te stellen voor het verkrijgen van licenties, om zo banen te creëren en lokale gemeenschappen te helpen.
Alake, die ook voorzitter is van een Afrikaanse mijnbouwstrategiegroep bestaande uit mijnbouwministers uit Oeganda, de Democratische Republiek Congo, Sierra Leone, Somalië, Zuid-Soedan, Botswana, Zambia en Namibië, zet zich in voor een continentale inspanning om maximaal lokaal voordeel te halen uit de exploratie van mineralen.
Nigeria, de grootste energieproducent van Afrika, heeft moeite gehad om waarde te halen uit zijn enorme minerale hulpbronnen door slechte stimuleringsmaatregelen en verwaarlozing. De onderontwikkelde mijnbouwsector draagt minder dan 1% bij aan het bruto binnenlands product van het land.
Vorig jaar exporteerde Nigeria voornamelijk tinerts en concentraten ter waarde van ongeveer 137,59 miljard naira ($108,34 miljoen), voornamelijk naar China en Maleisië, volgens het statistiekbureau van het land.
De regering wil meer investeringen in de sector stimuleren door meer licenties uit te geven. Ze heeft een staatsbedrijf voor vaste mineralen opgericht dat investeerders een belang van 75% biedt, en een speciale veiligheidseenheid opgericht die illegale mijnwerkers moet bestrijden.
De overheid probeert ook de ambachtelijke mijnwerkers, die de sector domineren, te reguleren door ze in coöperaties onder te brengen.
Buitenlandse mijnbouwbedrijven die in Nigeria actief zijn, zijn onder andere het in Canada gevestigde Thor Explorations dat zich bezighoudt met goudexploratie, het Chinese Xiang Hui International Mining dat een partnerschap is aangegaan met een lokaal bedrijf om goud te verwerken, en het Indiase African Natural Resources and Mines dat een ijzerertsverwerkingsfabriek van $600 miljoen bouwt in het noorden van Nigeria.
($1 = 1.270,0000 naira)
