Modi's vijf jaar durende infrastructuurcampagne van 1 biljoen dollar in het hele land, een belangrijk onderdeel van zijn campagne voor een derde termijn in de aanloop naar de algemene verkiezingen van dit jaar, is bedoeld om banen te creëren en gelijke tred te houden met China en andere moderniserende economieën.
Het weerspiegelt ook een sterkere financieringspositie van de overheid voor 's werelds snelst groeiende grote economie, die haar begrotingstekort verlaagt terwijl ze haar kapitaalinvesteringen verhoogt, hoewel sommige analisten potentiële risico's zien als ze niet ook meer investeringen uit de privésector kan aantrekken.
"Jarenlang was het gebrek aan moderne infrastructuur een echte belemmering voor onze ontwikkeling," zei Modi eind vorig jaar in een toespraak.
"Vandaag is in India de grootste infrastructuurbouwcampagne ter wereld aan de gang."
RK Jain, die eigenaar is van drie fabrieken voor industriële onderdelen in het Navi Mumbai gebied ten zuiden en oosten van het stadscentrum, zegt dat de Atal Setu brug en andere infrastructuur - waaronder een nieuwe luchthaven en lightrail - zullen helpen om de regio van een "achtergebleven gebied" te veranderen in een "eersteklas buitenwijk".
"Dat zal een "game changer" zijn," zei hij.
De 2,2 miljard dollar kostende brug, die sinds 2016 in aanbouw is, zal de reistijd tussen het centrum van Mumbai en de zich snel ontwikkelende gebieden van Navi Mumbai - waar zich een van de grootste havens van India bevindt, evenals nieuwe ziekenhuizen en universiteiten en wereldwijde winkelketens zoals IKEA - terugbrengen van twee uur naar 20 minuten, zei Sanjay Mukherjee, hoofd van de Mumbai Metropolitan Region Development Authority.
Makelaarsbedrijf Jefferies schatte dat het metrogebied van Mumbai, het financiële zenuwcentrum van India en de thuisbasis van 23,6 miljoen mensen, in de 18 maanden tot eind 2024 $10 miljard aan projecten zou voltooien, en nog eens $60 miljard in de komende drie tot zeven jaar.
In heel India zullen de publieke en private sectoren samen 96 biljoen roepies ($1,16 biljoen) investeren in infrastructuur van 2024-2030, bijna het dubbele van het totaal in de zeven voorgaande jaren, volgens onderzoeksbureau CRISIL Market Intelligence and Analytics.
Terwijl industriële infrastructuur vaak de focus was van eerdere campagnes in India, richt de regering-Modi zich nu op meer projecten die gericht zijn op een breder publiek, waaronder een bullet train van 1 biljoen roepie en nutsvoorzieningen zoals elektriciteit, water en gas, aldus Vinayak Chatterjee, infrastructuuranalist en oprichter van de Infravision Foundation, een denktank.
"Wat we in het Modi-tijdperk hebben gezien is een business-to-consumer benadering van infrastructuur, dat wil zeggen infrastructuur die het huishouden van de gewone man bereikt," zei hij.
India heeft meer dan 50.000 km nationale snelwegen aangelegd sinds Modi in 2014 aan de macht kwam, zo blijkt uit cijfers van de overheid, en heeft nu 150.000 km nationale snelwegen. China heeft echter meer dan het dubbele, met 382.000 km aan het eind van 2021.
New Delhi wijst dit jaar 22% van het federale budget toe aan uitgaven voor infrastructuurprojecten, tegenover 17% vorig jaar, en lokale overheden hebben de uitgaven ook opgevoerd.
Maar de privésector, inclusief lokale financiële instellingen, blijft terughoudend om te investeren in of te lenen aan grote projecten nadat de infrastructuurinvesteringen die volgden op de wereldwijde financiële crisis verzandden door vertragingen bij de uitvoering.
Chatterjee van de Infravision Foundation zei dat deze afhankelijkheid van overheidsuitgaven niet duurzaam was.
De relatief hoge schuld/BBP-ratio van India, meer dan 80%, wordt door ratingbureaus al lange tijd als een risico voor de kredietwaardigheid van het land genoemd.
Het CRISIL-rapport benadrukte ook het belang van bredere financiële steun voor een duurzame impuls aan de infrastructuur.
"Aangezien internationale ontwikkelaars nog steeds niet actief investeren in infrastructuurprojecten in India, is er een impuls nodig om de betrokkenheid van pensioenfondsen en andere instellingen te stimuleren," aldus het rapport. ($1 = 82,9844 Indiase roepies)
