Op de website van de Staatsdoema, het lagerhuis van het parlement, staat dat de militairen door deze stap gebruik kunnen maken van de vaardigheden van oudere vakmensen.

"Voor het gebruik van zeer precieze wapens, de bediening van wapens en militaire uitrusting zijn zeer professionele specialisten nodig. De ervaring leert dat zij dat worden tegen de leeftijd van 40-45 jaar," zei het.

Momenteel kunnen alleen Russen van 18-40 jaar en buitenlanders van 18-30 jaar een eerste contract met het leger sluiten.

Rusland heeft enorme tegenslagen en zware verliezen van manschappen en materieel geleden in de 86 dagen durende oorlog, waarin Oekraïne vrijwel zijn gehele volwassen mannelijke bevolking heeft gemobiliseerd. Ondanks het feit dat Moskou de ruïnes van Mariupol volledig onder controle heeft gekregen, is het nog ver verwijderd van zijn doel om de hele Donbas-regio in Oost-Oekraïne in handen te krijgen.

"Het is duidelijk dat de Russen in moeilijkheden verkeren. Dit is de laatste poging om het tekort aan manschappen aan te pakken zonder hun eigen bevolking te alarmeren. Maar het wordt voor het Kremlin steeds moeilijker om hun mislukkingen in Oekraïne te verhullen," zei de gepensioneerde Amerikaanse generaal Ben Hodges, een voormalig bevelhebber van de Amerikaanse legertroepen in Europa.

Jack Watling, een specialist in landoorlogvoering bij de Britse denktank voor veiligheid en defensie RUSI, zei dat het Russische leger een tekort aan infanterie heeft.

"Rusland moet de bemanning van zijn militaire eenheden in Oekraïne stabiliseren en nieuwe eenheden genereren, als het zijn positie op de grond wil verbeteren," zei hij.

"Dit zal een langzaam en ingewikkeld proces zijn, maar het kan versneld worden door mensen met bestaande vaardigheden en militaire ervaring te mobiliseren."

De Doema zei dat de voorgestelde wetgeving het ook gemakkelijker zou maken om civiele medici, ingenieurs en specialisten op het gebied van operaties en communicatie aan te werven.

Afzonderlijk heeft de Russische minister van Defensie Sergej Sjoigoe vrijdag gezegd dat Rusland 12 militaire eenheden in zijn westelijk militair district aan het vormen is als reactie op de toenemende dreigingen aldaar, daarbij verwijzend naar het NAVO-lidmaatschap dat Finland en Zweden hebben aangevraagd.