Merkel zegt dat zij het zichzelf niet kwalijk neemt dat zij niet hard genoeg haar best heeft gedaan voor Oekraïne

De voormalige Duitse Bondskanselier Angela Merkel heeft dinsdag gezegd dat zij, toen zij in functie was, haar best heeft gedaan om te voorkomen dat de situatie in Oekraïne zich tot de huidige toestand zou ontwikkelen, en voegde eraan toe dat zij het zichzelf niet kwalijk neemt dat zij niet hard genoeg haar best heeft gedaan.

"Het is een groot verdriet dat het niet gelukt is, maar ik neem het mezelf niet kwalijk dat ik het niet geprobeerd heb," zei Merkel, sprekend over het Minsk-akkoord van 2014 met Rusland. Zij sprak in een interview met de Duitse journalist en auteur Alexander Osang dat door de omroep ARD werd uitgezonden.

Merkel, die het Westen leidde bij het opleggen van sancties aan Rusland in 2014 na de annexatie van de Krim, zei dat het akkoord van Minsk de situatie tot rust had gebracht en Oekraïne de tijd had gegeven om te worden wat het nu is.

"Wat zou er gebeurd zijn als niemand zich er in 2014 iets van had aangetrokken en Poetin gewoon was doorgegaan? Dat wil ik helemaal niet weten," voegde zij eraan toe.

Merkel zei dat er geen rechtvaardiging was voor de "brute veronachtzaming van het internationaal recht" van Rusland in Oekraïne, en voegde eraan toe dat zij tegen een plan was geweest om Oekraïne in de NAVO op te nemen, omdat zij een escalatie met Rusland wilde voorkomen en Oekraïne daar nog niet klaar voor was.

"Dat was niet het Oekraïne dat we vandaag kennen (...) Het land was niet stabiel, het was vergeven van de corruptie," zei zij.

Merkel, die vloeiend Russisch sprak nadat zij in het voormalige communistische Oost-Duitsland was opgegroeid, kreeg kritiek van de Verenigde Staten en anderen omdat zij de geplande Nord Stream 2 gaspijpleiding, die Russisch gas rechtstreeks naar Duitsland moet brengen, steunde.

De voormalige kanselier verdedigde haar beleid om de handel met Rusland te steunen, en zei dat Europa en Rusland buren waren die elkaar niet konden negeren.

Zij zei dat zij gedurende haar hele ambtsperiode geworsteld had met vragen over de voormalige Sovjet-Unie, maar dat het nooit mogelijk was geweest een einde te maken aan de Koude Oorlog.

"Wij zijn er eenvoudig niet in geslaagd een veiligheidsarchitectuur te creëren om dat te voorkomen," voegde zij eraan toe.

Merkel, een conservatieve, legde een korte verklaring af kort na de Russische invasie in februari, maar haar zwijgen sindsdien heeft wenkbrauwen doen fronsen.

In april kreeg zij kritiek omdat zij kort na het nieuws over de gruweldaden in Bucha, bij Kiev, Italië bezocht, in plaats van in te gaan op een uitnodiging om Oekraïne te bezoeken.

"Uitgenodigd naar Bucha, naar Florence gereden", titelde de massaseller Bild een verslag over haar bezoek.

In het anderhalf uur durende interview zei de 67-jarige Merkel dat zij wist dat de reis controversieel zou zijn, maar dat zij duidelijk wilde maken dat zij niet langer de bondskanselier was.

"Deze reis was voor mij heel belangrijk voor mijn proces van ontkoppeling van de politiek."