Meer Tunesische migranten trekken naar Italië te midden van politieke en economische crisis

Het aantal Tunesische migranten dat op de Italiaanse kusten is geland, is in de eerste acht maanden van 2022 met 23 procent tot 13.500 gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, zei een groep die opkomt voor de rechten dinsdag, en voegde eraan toe dat de politieke en economische crisis in Tunesië aan de basis lag van de exodus.

Op de sociale media geplaatste video's toonden hele families die deze zomer op boten inscheepten, te midden van een sterke stijging van het aantal opvaarten vanaf de Tunesische kusten naarmate de economische crisis van het land zich verdiepte.

Ramadan Ben Omar, ambtenaar bij het Tunesische Forum voor Economische en Sociale Rechten, zei dat dit jaar 2.600 minderjarigen, 640 vrouwen en 500 Tunesische gezinnen in bootjes op de Italiaanse kusten zijn aangekomen.

Hij voegde eraan toe dat het aantal verdronkenen voor de Tunesische kust dit jaar ongeveer 570 bedroeg.

Tunesië wordt geteisterd door een economische en sociale crisis die de overheidsfinanciën failliet dreigt te doen gaan, terwijl de inflatie 8,6 procent heeft bereikt, het hoogste cijfer in drie decennia.

"De slechte economische situatie is niet langer de enige reden voor de toename van de illegale reis naar Italië... Er is ook een verstikkende politieke crisis en een afname van de vrijheden, naast sociale spanningen en verlies van hoop onder de Tunesiërs," zei Ben Omar tegen Reuters.

De pogingen om de economie te redden worden bemoeilijkt door de politieke onrust in Tunesië sinds president Kais Saied een jaar geleden de meeste macht naar zich toetrok, het parlement sloot en per decreet ging regeren, een maatregel die door de oppositie als een staatsgreep wordt omschreven.

Saied heeft gezegd dat de maatregelen nodig waren om een eind te maken aan de politieke verlamming, en hij heeft zijn uitgebreide rol vastgelegd in een nieuwe grondwet die in juli in een referendum werd goedgekeurd met een lage opkomst van 30,5%.

De Tunesische autoriteiten hebben verhinderd dat meer dan 23.500 Tunesiërs de Italiaanse kusten konden bereiken door ongeveer 1.800 overtochten te dwarsbomen, zei Ben Omar.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken was niet onmiddellijk beschikbaar om commentaar te geven op de bewering dat de toename van de migratie aangewakkerd werd door de politieke en economische situatie van het land.

Mensensmokkelaars gebruiken de Tunesische Middellandse-Zee-steden Sfax, Zarzis en Mahdia steeds meer als lanceerplatforms voor migranten die per boot naar Europa gaan.