De vraag naar koolstofcompensatie, gegenereerd door projecten zoals het planten van bomen of hernieuwbare energie, zal naar verwachting een hoge vlucht nemen naarmate bedrijven ernaar streven hun doelstellingen inzake netto nuluitstoot te bereiken.
Dit is een aandachtspunt voor beleidsmakers en zal waarschijnlijk worden besproken tijdens de klimaatonderhandelingen in Egypte in november, maar de wereldwijde markt voor vrijwillige koolstofcredits, in tegenstelling tot bindende verplichtingen om de uitstoot door bedrijven en landen te verminderen, blijft grotendeels ongereguleerd.
Terwijl concurrerende beurzen zoals de EEX van Deutsche Boerse financiële producten zoals termijncontracten op basis van koolstofcredits hebben gelanceerd, zijn de regels van de LSE erop gericht beleggingsfondsen en exploitatiemaatschappijen aan te moedigen om via LSE-noteringen miljarden ponden op te halen voor de financiering van klimaatvriendelijke projecten.
De definitieve toelatings- en openbaarmakingsregels van de LSE voor vrijwillige koolstofcompensaties, die maandag na een openbare raadpleging werden vrijgegeven, passen in het streven van Groot-Brittannië om van Londen een centrum voor groene financiering te maken tegen de hevige concurrentie van elders.
Volgens de nieuwe regels moet een fonds of bedrijf een door de Financial Conduct Authority goedgekeurd prospectus uitgeven met details over het koolstofemissiereductieproject dat het wil financieren.
Dit zal er volgens de LSE voor zorgen dat normen als klimaatgerelateerde informatie en regels inzake marktmisbruik worden nageleefd.
"Dit zorgt voor echte transparantie, echte due diligence en echte openbaarmaking, zodat bedrijven en andere investeerders echt weten wat ze kopen. Dat is iets wat de vrijwillige koolstofmarkten tot nu toe niet hadden", zei LSE Chief Executive Julia Hoggett.
Eén beleggingsfonds dat de vrijwillige koolstofmarkt steunt, zal naar verwachting dit jaar naar de beurs gaan, gevolgd door andere in 2023, aldus Hoggett. Bedrijven die koolstofreductieprojecten uitvoeren, zouden later worden toegevoegd.
Volgens Ecosystem Marketplace was de jaarlijkse mondiale markt voor vrijwillige koolstofkredieten in 2021 ongeveer 2 miljard dollar waard, maar volgens schattingen van consultants van McKinsey zou deze tegen 2030 50 miljard dollar kunnen bedragen.
Zodra een compensatieproject koolstofkredieten genereert, wat overeenkomt met tonnen koolstofdioxide die zijn gereduceerd of uit de atmosfeer verwijderd, kunnen aandeelhouders een dividend ontvangen in de vorm van koolstofkredieten, of het fonds kan ze verkopen en het geld gebruiken om een dividend uit te keren. (Verslaggeving door Huw Jones, Susanna Twidale en Simon Jessop, redactie door Barbara Lewis)
