Elke uiteindelijke beslissing zou aan de Britse regering zijn, zei het hoofd verzekeringsbeleid van de Bank of England.
De commerciële verzekeringsmarkt in het VK is de grootste ter wereld, maar om aan de top te blijven, moet er productinnovatie zijn, zoals door het toestaan van zogenaamde "captives," of bedrijven die eigen verzekeringseenheden openen, vertelde Caroline Wagstaff, CEO van de industrie-instantie de London Market Group, op een evenement van het Westminster Business Forum.
Bedrijven richten hun eigen captives op om hun bedrijf rechtstreeks te verzekeren, en sluiten daarbij externe verzekeraars uit.
Bedrijven geven er steeds meer de voorkeur aan captives te gebruiken nu commerciële verzekeringen duurder worden.
De meeste FTSE 100 en Fortune 100 bedrijven bezitten er een, zeggen bronnen in de sector, maar als het bedrijf in het VK gevestigd is, zal de captive-verzekeringseenheid voorlopig in het buitenland gevestigd zijn.
Verscheidene andere landen staan echter de oprichting van captives toe, waaronder lidstaten van de Europese Unie, die Groot-Brittannië heeft verlaten.
"De beste deskundigen zitten in Londen, maar het VK heeft eigenlijk geen captives binnen ons rechtsgebied. Hier ligt een duidelijke kans voor het VK om zijn markt te laten groeien," zei Wagstaff.
Verzekeringen zijn misschien niet langer de "stralende parel in de kroon" van de Britse financiële diensten die zij ooit waren, gezien een decennium van stagnatie in het marktaandeel van de commerciële verzekeraars van Londen, zei Wagstaff.
"Wij hebben niet het juiste regelgevingsklimaat," zei zij.
Captives zouden volgens de huidige regels kunnen worden opgericht, maar de London Market Group praat met de Prudential Regulation Authority (PRA) van de Bank of England, die de verzekeraars reguleert, om ervoor te zorgen dat het proces snel zou verlopen.
Een traag proces zou afschrikkend werken, zei Wagstaff.
De toezichthouders in Groot-Brittannië moeten opnieuw nadenken over de manier waarop zij strikte waarborgen voor de consument toepassen op een commerciële markt die gebruikt wordt door grote professionele kopers die niet dezelfde "one size fits all"-beschermingen nodig hebben, zei zij.
"De grootste verandering waarnaar wij op zoek zullen gaan, heeft minder te maken met regels en meer met gedragingen en cultuur," zei Wagstaff.
Alan Sheppard, hoofd verzekeringsbeleid van de PRA, zei dat de toezichthouder "neutraal" stond tegenover captives en dat het aan de regering was om te beslissen of een binnenlandse captive-markt goed zou zijn voor de Britse economie in het algemeen.
Sheppard zei dat een captive-markt "vrij beperkte risico's voor de PRA-doelstellingen zou inhouden," hoewel er een risico van regelgevingsarbitrage tussen captives en andere verzekeraars bestond.
Captives genieten soms een lichtere regelgeving dan commerciële verzekeraars in andere rechtsgebieden.
De verzekeraars willen dat de toezichthouders het vertrek van Groot-Brittannië uit de EU aangrijpen om de van het blok geërfde regels inzake verzekeringskapitaal te versoepelen.
Het Britse ministerie van Financiën, dat naar verwachting later deze maand in een openbare discussienota de voorgestelde wijzigingen zal uiteenzetten, heeft gezegd dat captive-verzekeringen een gebied zijn dat rijp is voor verdere werkzaamheden. (Verslaggeving door Huw Jones en Carolyn Cohn, redactie door Susan Fenton en Mark Potter)
