Lockheed Martin's Aerojet aankoop ontstemt de antitrust toezichthouder, zegt het bedrijf

De Amerikaanse Federal Trade Commission, die fusies beoordeelt om ervoor te zorgen dat zij in overeenstemming zijn met de antitrustwetgeving, heeft Lockheed Martin ervan in kennis gesteld dat zijn geplande overname van Aerojet Rocketdyne aanleiding zal geven tot antitrustproblemen, aldus het bedrijf dinsdag.

De FTC heeft Lockheed meegedeeld dat "de bezwaren tegen de transactie niet op passende wijze kunnen worden weggenomen door een instemmingsbevel", waardoor Lockheed in een positie komt waarin het ofwel van de transactie moet afzien ofwel een federale rechtszaak moet uitvechten om de deal rond te krijgen.

De deal heeft kritiek uitgelokt omdat hij Lockheed - de nummer 1 van de defensiesector - een dominante positie zou geven over een vitaal onderdeel van de Amerikaanse raketindustrie. Raketmotoren worden gebruikt in alles van het binnenlandse defensieve raketsysteem tot Stinger-raketten. Raketbouwer Raytheon is een uitgesproken tegenstander van de voorgestelde deal.

De deal van 4,4 miljard dollar die eind 2020 werd aangekondigd, is Lockheed's eerste grote overname onder de nieuwe Chief Executive Jim Taiclet. Het zou het concurrentielandschap voor raketten met vaste raketbrandstof, die worden gebruikt in straaljagers en drones, opnieuw vormgeven.

Aerojet ontwikkelt en produceert vloeibare en vaste raketvoortstuwing, luchtademende hypersonische motoren, en elektrische kracht en voortstuwing voor ruimtevaart, defensie, civiele en commerciële toepassingen. Tot de klanten behoren het Pentagon, NASA, Boeing, Lockheed Martin, Raytheon Technologies, en de United Launch Alliance.