De Wereld Meteorologische Organisatie organiseerde een webinar over de dreiging van La Nina toen orkaan Beryl, de eerste orkaan in het Atlantische seizoen van 2024 en de eerste storm ooit die het maximale categorie 5-niveau van de Saffir-Simpson Scale bereikt, over het oostelijke Caribische gebied scheurde.
La Nina, een klimaatpatroon dat begint met kouder dan normale oceaantemperaturen in het centrale en oostelijke deel van de evenaar van de Stille Oceaan, wordt in verband gebracht met zowel overstromingen en droogte als een toename in de frequentie van orkanen in het Caribische gebied.
"Opnieuw bevinden we ons nu in een overgang naar het La Nina fenomeen," zei Jose Luis Stella van het Regionale Klimaatcentrum voor Zuidelijk Zuid-Amerika, die waarschuwde dat La Nina "snelle variabiliteit" dreigt te brengen in een al extreem klimaat.
De experts op dinsdag zeiden dat La Nina een herhaling van historische droogtes in Zuid-Amerika zou kunnen veroorzaken, vergelijkbaar met de droogtes die tussen 2020 en 2023 werden geregistreerd.
"We hebben net drie jaar achter de rug met een vrij langdurige La Nina-gebeurtenis die ... historische droogtes met zich meebracht, met grote gevolgen en daarna een vrij snelle overgang naar El Nino," zei Stella.
In Latijns-Amerika hebben zowel La Nina als El Nino, waarbij het oppervlak van de tropische Stille Oceaan opwarmt en de straalstroomwinden boven de Stille Oceaan kunnen worden beïnvloed, kostbare gevolgen gehad voor regionale economieën doordat ze gewassen zoals tarwe, rijst en maïs hebben aangetast.
Beide patronen duren meestal negen tot twaalf maanden en komen meestal om de twee tot zeven jaar voor, hoewel ze geen vaste kalender hebben. (Verslaggeving door Juana Casas; geschreven door Stéphanie Hamel; bewerkt door Brendan O'Boyle en Sandra Maler)
