U.S. District Judge Lewis Kaplan in Manhattan zei dat er een echt feitelijk geschil was over de vraag of de nu 62-jarige Spacey met geweld Rapp's "intieme delen" aanraakte om zijn eigen seksuele begeerte te bevredigen.

Kaplan zei dat Rapp, 50, die een schadevergoeding en een punitieve schadevergoeding eist, aanspraken kan maken op mishandeling en het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed. De rechter verwierp een vordering wegens aanranding, omdat Rapp die te laat had ingediend.

Een advocaat van Spacey reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Spacey heeft in gerechtelijke stukken de beschuldigingen van Rapp "categorisch" ontkend.

Rapp's advocaat Peter Saghir weigerde commentaar te geven.

Ooit behoorde Spacey tot de grootste sterren van Hollywood, maar hij viel uit de gratie nadat Rapp hem in oktober 2017 beschuldigde van wangedrag, en meer beschuldigers naar voren kwamen.

Vorige maand gaven de Britse autoriteiten toestemming voor strafrechtelijke aanklachten tegen Spacey wegens vermeende aanrandingen van drie mannen tussen 2005 en 2013. Spacey zou formeel voor de aanklachten kunnen komen te staan als hij Engeland of Wales zou binnenkomen.

De acteur heeft onder meer Oscars gewonnen in 2000 voor beste acteur in "American Beauty" en in 1996 voor beste bijrol in "The Usual Suspects." Hij won ook een Tony in 1991 voor beste hoofdrolspeler in een toneelstuk in "Lost in Yonkers" van Neil Simon.

Netflix heeft Spacey uit zijn hoofdrol in "House of Cards" laten vallen nadat de beschuldigingen begonnen op te duiken, en de serie eindigde zonder hem.

In de vermeende ontmoeting in 1986 greep Spacey Rapp bij zijn billen, tilde hem op een bed en ging op hem liggen voordat Rapp zich "loswurmde", aldus de rechtbankpapieren.

Rapp heeft onder ede gezegd dat er geen sprake was van zoenen, uitkleden, onder de kleren reiken, seksueel getinte uitspraken of toespelingen, en dat de ontmoeting niet langer dan twee minuten duurde.

Hij klaagde Spacey aan in september 2020 en beriep zich op de Child Victims Act, een wet in New York die beschuldigden een sindsdien verstreken termijn geeft om misbruik van tientallen jaren eerder aan te klagen.