Het economisch instituut Ifo zei dat de indicator voor de bedrijfssituatie in de detailhandel in de laatste maand van het jaar was gedaald naar -12,1, tegen -8,8 in november.
"Voor veel detailhandelaren waren de zaken in de eerste weken van het vakantieseizoen niet zo goed als ze hadden gehoopt," zei Ifo-deskundige Patrick Hoeppner in een verklaring.
De grootste economie van Europa heeft de inflatie in 2023 gestaag zien afnemen - in november kwam deze uit op 2,3%, na eind vorig jaar met dubbele cijfers te zijn gestegen - en er zijn aanwijzingen dat het consumentenvertrouwen aan het verbeteren is.
Aan het begin van het nieuwe jaar zou de inflatie echter weer kunnen stijgen, omdat in een fiscaal soberder begroting voor 2024 bezuinigingen op bepaalde subsidies en nieuwe belastingmaatregelen in het vooruitzicht worden gesteld.
"Klanten blijven merkbaar terughoudend, en dit zal retailers waarschijnlijk een moeilijke start van 2024 bezorgen," zei Hoeppner.
"De dalende inflatie en stijgende lonen en salarissen zullen echter waarschijnlijk de koopkracht stimuleren en zorgen voor meer vraag vanuit de detailhandel in de loop van het jaar," voegde hij eraan toe. (Verslaggeving door Rachel More; Bewerking door Michael Perry)
