Volgens het plan, dat zal worden aangekondigd tijdens het tweedaagse bezoek van Kishida aan India, zal Japan meer steun verlenen aan opkomende economieën, met name in de regio, aldus Japanse ambtenaren.

India en Japan hebben hun betrekkingen verdiept, met name op het gebied van defensie en strategische zaken, nu beide geconfronteerd worden met de dreiging van een dominant China.

Het besluit van Kishida om zijn nieuwe plan aan te kondigen tijdens de jaarlijkse top tussen beide landen onderstreept het belang dat Tokio hecht aan New Delhi als belangrijke speler in de Indo-Pacifische regio.

Volgens Japanse ambtenaren is Kishida van mening dat India, gezien zijn strategische geopolitieke ligging in de Indische Oceaan en als 's werelds grootste democratie, een belangrijke rol zal spelen bij de verwezenlijking van zijn visie van een vrije en open Indo-Pacific.

India en Japan zijn, samen met de Verenigde Staten en Australië, lid van de zogenaamde Quad, die het groeiende gewicht van China in de regio moet tegengaan.

De Quad-leden zeggen dat het geen militaire groepering is, maar zij zullen dit jaar gezamenlijk deelnemen aan de jaarlijkse Malabar marine-oefening in Australië, waar in mei ook de Quad-top wordt gehouden.

De voormalige premier van Japan, Shinzo Abe, deelde een nauwe band met Modi en Japanse ambtenaren zeiden dat Kishida graag een soortgelijke band wil opbouwen.

Tijdens zijn gesprekken met zijn Indiase ambtgenoot Narendra Modi zal Kishida naar verwachting India om medewerking vragen voor het nieuwe plan, dat stappen zal omvatten die Japan zal nemen om de samenwerking te versterken met landen die zich houden aan de beginselen van vreedzame oplossing van geschillen en vrijheid van scheepvaart.

Dit, aldus ambtenaren, komt ook in de context van de oorlog van Rusland in Oekraïne en de agressieve maritieme houding van China.

Terwijl Japan heeft aangedrongen op meer sancties tegen Rusland, heeft India, dat dit jaar aan het hoofd staat van de G20, geprobeerd te voorkomen dat het forum daarvoor wordt gebruikt.

India heeft geweigerd Rusland de schuld te geven van de oorlog en heeft gestreefd naar een diplomatieke oplossing terwijl het zijn aankopen van Russische olie heeft opgevoerd.

Kishida wil ook de maritieme waarschuwings- en bewakingscapaciteit van de landen van de Associatie van Zuidoost-Aziatische staten (ASEAN) verbeteren en hoopt dat India actief met Japan zal samenwerken om infrastructuur zoals havens in Azië en Afrika te ontwikkelen.

Modi en Kishida hebben elkaar in 2022 drie keer ontmoet, onder meer op de begrafenis van Abe, en zullen elkaar in 2023 nog minstens drie keer ontmoeten in de marge van de G20-, G7- en Quad-toppen.

De twee landen hebben een uitgebreid economisch partnerschap en de handel had in 2021-2022 een waarde van 20,57 miljard dollar, waarbij India voor 14,49 miljard dollar aan Japanse goederen importeerde.