Het land heeft momenteel drie terminals met een capaciteit van ongeveer 17 miljard kubieke meter (bcm) gas, die momenteel bijna verzadigd zijn.
De regering is van plan om twee andere drijvende opslag- en hervergassingsinstallaties (FSRU's) op te zetten om de capaciteit te verhogen tot 27 bcm, maar er is een grotere inspanning nodig om Rome te helpen de Russische aanvoer te vervangen door gas dat via schepen van verschillende Afrikaanse leveranciers komt.
"We zijn overgestapt van Russisch gas uit pijpleidingen naar gas dat op schepen komt. We hebben momenteel niet genoeg LNG-terminals... we zouden vier extra terminals nodig hebben," zei Claudio Descalzi, Chief Executive van Eni, tijdens een bedrijfsevenement in Milaan.
Hoe moeilijk het is om capaciteit toe te voegen, blijkt uit het feit dat de Italiaanse stad Piombino een rechtszaak heeft aangespannen tegen een door de overheid gesteund project voor een nieuwe LNG-terminal aldaar.
Na de inval van Rusland in Oekraïne heeft Italië gebruik gemaakt van zijn langdurige banden met Afrika om gas uit Moskou te vervangen door brandstof uit Algerije en Egypte, het Midden-Oosten en andere leveranciers.
De gasstromen uit Moskou zijn de afgelopen maanden gedaald van ongeveer 38% van het totale verbruik van Italië naar ongeveer 10%.
"Volgend jaar kan ik verwachten dat Russisch gas rond de 6-7% zal zijn... als het er al is," zei Descalzi.
De verandering in de herkomst van het gas dwingt Italië om zijn energie-infrastructuur in het zuiden te versterken, knelpunten in het gasnet weg te werken en zijn opslagsysteem uit te breiden, zei hij.
De Italiaanse gasnetbeheerder Snam heeft onlangs plannen aangekondigd om meer dan 3 miljard euro te investeren om het gasnetwerk te versterken en nieuwe opslaglocaties toe te voegen.
