In november 2021 intensiveerde de Bank of Israel haar onderzoek en voorbereiding voor de mogelijke uitgifte van een digitale shekel om een efficiënter betalingssysteem te creëren, nadat ze eind 2017 voor het eerst de uitgifte van een digitale munt van de centrale bank (CBDC) had overwogen.
"Of we al dan niet een digitale shekel zullen uitgeven, is nog steeds een open vraag, net als in de meeste, zo niet alle andere geavanceerde economieën," zei gouverneur Amir Yaron van de Bank van Israël op een conferentie over digitale valuta.
"Hoe dan ook, we blijven ons inzetten om aan de grens te staan, en meer dan dat, om de inspanning van het verleggen van de grens te ondersteunen, in onze CBDC-verkenningen, evenals in onze inspanningen om onze betalingssystemen te moderniseren en vooruit te helpen ... en het financiële systeem in het algemeen."
De centrale bank van Israël heeft samen met haar tegenhanger in Hongkong en de Bank for International Settlements geëxperimenteerd met een digitale shekel. Zij zei dat het zogenaamde Sela-project de haalbaarheid van een CBDC voor de detailhandel heeft bewezen en "toegankelijkheid, concurrentie en preventieve cyberveiligheid combineert, terwijl de belangrijkste voordelen van fysiek contant geld behouden blijven".
Yaron zei dat gezien de snelle digitalisering van de economie, het zinvol is om aan een CBDC te werken en merkte op dat Israël de kloof met andere landen heeft gedicht, terwijl hij benadrukte dat als Israël voor een CBDC kiest "het minstens evenveel privacy zal bieden als digitale betaalmiddelen" en misschien zelfs een hoger niveau.
Vicegouverneur Andrew Abir zei dat voor Israël de uitgifte van een digitale shekel voor meer concurrentie zou zorgen in een financieel systeem dat gedomineerd wordt door een paar grote banken en instellingen.
"De CBDC kan een gelijk speelveld bieden waarop nieuwkomers financiële producten kunnen aanbieden," zei hij.
Abir zei dat een sterke stijging van de rentetarieven in het afgelopen jaar deze noodzaak aantoonde, omdat commerciële banken de tariefstijgingen niet volledig doorberekenden op de tegoeden van hun klanten, terwijl de transmissie op hun leningen volledig en onmiddellijk was.
"En er was een begrijpelijke reactie van het publiek," voegde Abir eraan toe.
