De op twee na grootste democratie ter wereld houdt verkiezingen op 14 februari, maar de laatste peiling van Indikator Politik laat zien dat ondanks een enorme voorsprong van 20 punten, minister van Defensie Prabowo niet dichter bij de meer dan 50% van de stemmen komt die nodig is om in één ronde te winnen.

De enquête van 30 december tot 6 januari toonde aan dat de voormalige commandant van de speciale strijdkrachten de steun had van 45,8% van de 1.200 respondenten, met 25,5% steun voor de voormalige gouverneur van Jakarta, Anies Baswedan, die voor het eerst in de enquêtes van Indikator op de tweede plaats kwam.

Ganjar Pranowo van de regeringspartij was de eerste keuze van 23% van de respondenten en 5,8% wist het niet.

"Prabowo's populariteit zou kunnen blijven stagneren tenzij hij iets groots doet," zei Burhanuddin Muhtadi, uitvoerend directeur van Indikator. "We weten niet zeker of de verkiezing één ronde of twee rondes zal zijn."

Als geen enkele kandidaat meer dan de helft van de 205 miljoen kiesgerechtigden achter zich krijgt, wordt er op 26 juni een tweede ronde gehouden.

Prabowo, 72, doet mee aan zijn derde opeenvolgende presidentsverkiezingen nadat hij in 2014 en 2019 verloor van de enorm populaire zittende president Joko Widodo, beter bekend als Jokowi, die geen derde termijn kan ambiëren.

In een poging om de steun van zijn voormalige rivaal aan te boren, koos Prabowo in oktober de 36-jarige zoon van Jokowi, Gibran Rakabuming Raka, als zijn running mate en steeg snel in de peilingen, een traject dat veel analisten hebben toegeschreven aan de stilzwijgende steun van de president.

Marcus Mietzner van de Australian National University, die deel uitmaakte van het panel dat de laatste peilingen analyseerde, zei dat Prabowo een grote kans maakt om te winnen, in één of twee ronden.

"Het verschil met zijn concurrenten is 20%. Dat is enorm," zei hij. "Bij verkiezingen in andere landen zou een verkiezing met een verschil van 20% als gedaan worden beschouwd."

De recente stijging in populariteit voor Anies, een academicus en voormalig minister van Onderwijs, volgt op een reeks sterke optredens in recente verkiezingsdebatten. Hij wint ook aan populariteit in een van de belangrijkste slagveldprovincies, Oost-Java, zo bleek uit de Indikator-enquête.

De opkomst van de kiezers zal een belangrijke factor zijn bij het bepalen of de stemming naar een tweede ronde gaat, zei Indikator-analist Kennedy Muslim, vooral gezien de populariteit van Prabowo onder Gen-Z kiezers, of kiezers die geboren zijn na 1997, van wie de opkomst bij de laatste verkiezingen ver onder het landelijke percentage lag.