Een lagere suikerproductie zou de op één na grootste exporteur ter wereld ervan kunnen weerhouden extra uitvoer toe te staan, waardoor de wereldprijzen mogelijk worden ondersteund en rivalen Brazilië en Thailand hun uitvoer kunnen verhogen.
De westelijke deelstaat Maharashtra, die meer dan een derde van de Indiase suikerproductie voor zijn rekening neemt, zou in het verkoopseizoen 2022/23, dat op 1 oktober begint, 10,7 tot 10,8 miljoen ton kunnen produceren, tegenover een eerdere prognose van 12,8 miljoen ton, aldus de suikercommissaris van Maharashtra, Shekhar Gaikwad.
"Fabrieken sluiten in hoog tempo. Bijna alle fabrieken zullen tegen het einde van deze maand sluiten. Slechts een handvol zal in de eerste week van april nog operationeel zijn", aldus Gaikwad.
De suikerfabrieken in Maharashtra waren in 2021/22 tot half juni operationeel omdat ze een recordoogst hadden.
Maharashtra, dat de mondiale suikermarkt vaak verrast met grote schommelingen in de productie, heeft per 26 maart 10,38 miljoen ton suiker geproduceerd, minder dan de 11,6 miljoen ton van vorig jaar in die periode.
Van de 210 suikerfabrieken die dit jaar in bedrijf zijn genomen, waren er op 26 maart 155 gestopt met malen.
In 2021/22 produceerde Maharashtra een recordhoeveelheid van 13,7 miljoen ton, hoger dan de oorspronkelijke raming van 11,2 miljoen ton, waardoor New Delhi een recordhoeveelheid van 11,2 miljoen ton kon exporteren.
India stond in de eerste tranche toe dat fabrieken in het lopende seizoen slechts 6,1 miljoen ton exporteerden. De industrie verwachtte dat de regering in een tweede tranche een extra export van ongeveer 2 miljoen ton zou toestaan.
"De sterke daling van de productie in Maharashtra betekent dat er geen extra export zal plaatsvinden", aldus een regeringsfunctionaris die zijn naam niet wilde noemen.
India exporteert voornamelijk suiker naar Indonesië, Bangladesh, Maleisië, Soedan, Somalië en de Verenigde Arabische Emiraten.
