De definitieve samengestelde inkoopmanagersindex (PMI) van S&P Global voor de eurozone, die wordt gezien als een goede graadmeter voor de economische gezondheid, daalde van 48,9 in augustus naar een dieptepunt in 20 maanden met 48,1 in september. Alles onder de 50 wijst op krimp.
"De hoop dat de eurozone een recessie kan vermijden, wordt verder de bodem ingeslagen door de sterkere daling van de bedrijfsactiviteit die uit de PMI naar voren komt", aldus Chris Williamson, hoofdeconoom bij S&P Global Market Intelligence.
"De enquête wijst niet alleen op een verslechtering van de economische neergang, maar ook op een verslechtering van het inflatiebeeld, wat betekent dat beleidsmakers een steeds groter risico lopen op een harde landing bij hun pogingen om de toenemende inflatie in te dammen."
Zowel de samengestelde index van de inputprijzen als die van de outputprijzen, die een neerwaartse trend omkeren, stegen sterk. De PMI voor de inputprijzen steeg van 72,3 naar 77,1.
De stijgende prijzen, met name de energiekosten, en de sombere economische vooruitzichten houden de consument op zijn hoede en de PMI voor de dominante dienstensector van het blok daalde vorige maand van 49,8 naar 48,8, het laagste cijfer sinds februari 2021.
"De stijgende inflatie, die verband houdt met de energiecrisis en de oorlog in Oekraïne, vernietigt de vraag op hetzelfde moment dat het vertrouwen van het bedrijfsleven daalt tot een niveau dat niet meer is gezien sinds de schuldencrisis van de regio in 2012, pandemieën niet meegerekend", aldus Williamson.
"Bedrijven en huishoudens bezuinigen daarom op discretionaire uitgaven en investeringen ter voorbereiding op een strenge winter."
De gegevens van woensdag komen nadat uit een zusterenquête van maandag bleek dat de productieactiviteit in de hele eurozone vorige maand verder daalde omdat de toenemende kosten van levensonderhoud de vraag schaadden terwijl de stijgende energierekeningen de productie beperkten. [EUR/PMIM]
De afname van de activiteit in de hele regio, maar met prijzen die veel sneller stijgen dan de ECB zou willen, zorgt ervoor dat de centrale bank een koorddanser is in haar pogingen om de inflatie te beteugelen en tegelijkertijd de groei te ondersteunen.
Vorige maand verhoogde de ECB haar belangrijkste rentetarieven met een ongekende 75 basispunten en beloofde verdere verhogingen, waarbij de strijd tegen de inflatie prioriteit kreeg, zelfs nu het blok waarschijnlijk afstevent op een winterrecessie en gasrantsoenering.
Door een combinatie van deze sombere factoren daalde het optimisme sterk. De index voor bedrijfsverwachtingen in de dienstensector daalde van 56,6 naar 53,6, het laagste cijfer sinds mei 2020, toen de coronavirus-pandemie de wereld in haar greep kreeg.
