Nieuwe aandelen van LiveWire Group Inc, Harley-Davidson's voormalige dochteronderneming voor elektrische motorfietsen, daalden met 6,2% in de middaghandel na een stijging van 24% in de vroege markthandel in haar Amerikaanse marktdebuut op dinsdag na de fusie van de eenheid met een blank-check bedrijf ter waarde van $1,77 miljard.
LiveWire heeft één model EV-fiets waarvan de prijs begint bij $16.999 en een ander bij $22.799, beide forse prijskaartjes in een omgeving van afnemend consumentenvertrouwen omdat Amerikanen nog steeds kampen met een recordhoge inflatie om in hun basislevensonderhoud te voorzien.
"Mensen gaan deze toestellen niet kopen in 2023 als ze te maken hebben met een inflatie van 8% of 9%. Ze zullen boodschappen willen kopen", aldus Jaime Katz, een senior aandelenanalist bij Morningstar.
Vorig jaar kwam de EV-eenheid overeen om te fuseren met de special purpose acquisition company (SPAC) AEA-Bridges Impact Corp.
Aandeelhouders van AEA-Bridges keurden de fusie vorige week goed, zelfs nu beleggers voorzichtiger worden ten aanzien van blanco cheque-bedrijven met een recordaantal SPAC's die in 2022 liquideren tegen de achtergrond van stijgende rentevoeten en marktvolatiliteit. De overname zou oorspronkelijk in de eerste helft van het jaar worden afgerond.
"Ik denk dat er waarschijnlijk een optimaler moment was om dit te doen - misschien was er iets dat de feitelijke uitvoering vergemakkelijkte dat een soort van nu of nooit was," zei Katz.
Op de investeerdersdag in mei voorspelden leidinggevenden van het bedrijf een verkoopvolume van meer dan 100.000 elektrische fietsen per eenheid tegen 2026. Net als andere autofabrikanten heeft het bedrijf te kampen met problemen in de toeleveringsketen, waardoor het niet in staat is de showroomvloeren gevuld te houden tijdens het hoogseizoen.
Jochen Zeitz, Chief Executive Officer van Harley, zei in een interview met CNBC dat 's werelds grootste motorfietsfabrikant de levering van zijn elektrische fietsen voor de "komende jaren" heeft veiliggesteld.
Harley bracht zijn eerste elektrische motorfiets, de LiveWire, in 2019 uit voordat het besloot de motorfiets opnieuw te lanceren als eigen submerk. In de hoop verloren marktaandeel terug te winnen nu de kern van de babyboomklanten van het bedrijf ouder wordt en de belangstelling voor motorrijden als recreatieve activiteit afneemt, probeert het in Milwaukee gevestigde bedrijf concurrerender te worden met andere fabrikanten van elektrische motorfietsen.
Harley-Davidson zal de meerderheid van LiveWire in handen hebben, met een belang van 74%. (Verslaggeving door Bianca Flowers in Chicago en Aishwarya Nair in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel, Jonathan Oatis en Mark Porter)
