Het West-Afrikaanse land met bijna 2 miljoen inwoners heeft regelmatig politieke onrust gekend, met minstens 10 staatsgrepen of pogingen tot staatsgrepen sinds het in 1974 onafhankelijk werd van Portugal.

Bij de verkiezingen van zondag strijden meer dan 20 politieke partijen en coalities om een zetel, waaronder de voormalige regeringspartij PAIGC en haar rivaal MADEM G15.

Op het spel staat Embalo's poging om de grondwet te veranderen - als hij genoeg steun in het parlement heeft, kan hij misschien de macht consolideren door het land van zijn semi-presidentiële systeem te ontdoen.

De resultaten worden dinsdag verwacht.

Gezien het versnipperde speelveld betwijfelen analisten en politici of er een duidelijke meerderheid uit de bus zal komen.

"Er zal geen winnaar zijn met een absolute meerderheid in deze verkiezingen. Dat is onmogelijk," zei premier Nuno Gomes Nabiam. "Geen enkele partij is bereid om Guinee-Bissau alleen te regeren."

In het huidige politieke systeem benoemt de meerderheidspartij of -coalitie de regering, maar heeft de president de macht om deze in bepaalde omstandigheden af te zetten. Dat heeft in het verleden tot politieke impasses en onenigheid geleid.

De verspreide Atlantische eilanden en mangrove doolhoven van het land zijn een trekpleister voor toeristen, maar ook voor cocaïnehandelaars die van Zuid-Amerika naar Europa onderweg zijn.

De economie wordt vaak gegijzeld door de volatiele prijs van cashewnoten, de belangrijkste bron van inkomsten voor meer dan twee derde van de huishoudens.

De laatste couppoging was in februari vorig jaar toen schutters een regeringsgebouw bestormden waar Embalo een kabinetsvergadering hield. Embalo, die aan de macht bleef, bracht het incident in verband met de bloeiende drugshandel in het land.

De voormalige legergeneraal stortte het land in mei 2022 verder in chaos toen hij de regering ontsloeg, waardoor de lokale verkiezingen maandenlang werden uitgesteld.