Ongeveer 32 artefacten uit het British Museum en het Victoria & Albert Museum in Londen zullen worden uitgeleend aan het Manhyia Palace Museum in de Ghanese stad Kumasi, 150 jaar nadat ze werden gestolen, aldus de musea in een verklaring.

De voorwerpen, waaronder een gouden vredespijp en een staatszwaard, "zijn van culturele, historische en spirituele betekenis voor het Asante volk," aldus de verklaring.

"Ze zijn ook onlosmakelijk verbonden met de Britse koloniale geschiedenis in West-Afrika, omdat veel van deze voorwerpen tijdens de Anglo-Asante oorlogen in de 19e eeuw uit Kumasi geroofd zijn."

Groot-Brittannië staat in het middelpunt van een gepassioneerd debat over de repatriëring van onbetaalbare voorwerpen die in koloniale tijden zijn toegeëigend. Nigeria en Ethiopië behoren tot een aantal landen die geroofde kunstvoorwerpen willen repatriëren.

Sommige musea zeggen echter dat het hen bij wet verboden is om betwiste voorwerpen in hun collecties permanent terug te geven.

Een geschil over de beelden van het Parthenon, die zich in het British Museum bevinden, escaleerde vorig jaar toen de Britse premier Rishi Sunak een ontmoeting met de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis annuleerde in een ruzie over het bespreken van hun status.

Griekenland heeft het museum herhaaldelijk opgeroepen om de 2500 jaar oude beelden terug te geven die de Britse diplomaat Lord Elgin in het begin van de 19e eeuw uit de Parthenon tempel heeft gehaald.

De beheerders van het museum hebben gezegd dat ze een lening aan Griekenland zouden overwegen als Athene zou erkennen dat het eigenaar is van de beelden, wat Griekse regeringen in het verleden hebben geweigerd.

De samenwerking met het Ghanese museum komt nadat de Asante Koning Otumfuo Osei Tutu II, bekend als de Asantehene, afgelopen mei Londen bezocht om de kroning van Koning Charles bij te wonen.

Hij ontmoette de leiders van de Londense musea en begon gesprekken die werden gevolgd door maandenlange onderhandelingen over de mogelijke teruggave van Ghana's "kroonjuwelen".

De gouden vredespijp en gouden schijven die gedragen werden door ambtenaren die verantwoordelijk waren voor het reinigen van de ziel van de koning, behoren tot de 17 voorwerpen die V&A aan het Ghanese museum wil uitlenen.

De voorwerpen die uit het British Museum zijn gekozen, bestaan voornamelijk uit koninklijke regalia die tijdens de Anglo-Asante oorlogen uit het paleis in Kumasi zijn geroofd.

De voorwerpen worden uitgeleend in het kader van twee afzonderlijke driejarige overeenkomsten en zullen deel uitmaken van een tentoonstelling die gepland staat voor de viering van het zilveren jubileum van de Ghanese koning later dit jaar, aldus de verklaring.

De Asante koningen werden machtig door lokale goudvoorraden en het paleis in Kumasi werd het middelpunt van een lucratieve internationale goudhandel vanuit West-Afrika, aldus de verklaring.