Reuters meldde donderdag dat Groot-Brittannië en Japan dicht bij een overeenkomst zijn om hun Tempest- en F-X-gevechtsstraalprogramma's van de volgende generatie samen te voegen, waarbij de twee landen streven naar een overeenkomst over een nieuw gezamenlijk project tegen het einde van het jaar.
De Britse premier Boris Johnson zei dat zijn regering de luchtvaart en de technologie steunt.
"Ik geloof heilig in het potentieel van ons ontluikende partnerschap, niet alleen met Italië, maar ook met Japan," zei hij bij de opening van de Farnborough Airshow.
Groot-Brittannië en zijn belangrijkste defensiepartner BAE Systems zeiden dat een Tempest-demonstrator binnen de komende vijf jaar zal vliegen, en dat het de eerste gevechtsluchtdemonstrator van het land zal worden sinds de Typhoon bijna 40 jaar geleden.
Het zal een bestuurd supersonisch vliegtuig zijn dat een reeks nieuwe technologieën test, waaronder de integratie van stealth-compatibele kenmerken, zei BAE op de show.
Groot-Brittannië wil het nieuwe gevechtsvliegtuig tegen 2035 in dienst hebben en streeft, na zijn vertrek uit de Europese Unie, een programma na dat los staat van een Frans-Duits-Spaans plan.
De gezamenlijke conceptanalyse met Japan en Italië zal mogelijke partnerschapsopties met het Future Combat Air-project van het VK onderzoeken, aldus Groot-Brittannië, en de beslissingen worden voor het eind van het jaar verwacht.
Net als het VK exploiteren zowel Japan als Italië F-35 gevechtsvliegtuigen en de naties hebben samen oefeningen gehouden.
Richard Berthon, Brits directeur, Future Combat Air, zei dat Groot-Brittannië in gesprek was met "serieuze landen met serieuze ambities om te investeren".
Hij zei dat de gesprekken met Japan "beter verlopen dan gepland".
"De mate van overeenstemming die wij met Japan hebben gevonden, zowel aan de militaire kant, aan de kant van de techniek als aan de kant van de investeringen, is fantastisch," zei hij tegen verslaggevers op Farnborough.
"Wij zijn aan het onderzoeken wat het ambitieniveau en de reikwijdte van onze samenwerking zullen zijn," zei hij.
Tempest heeft een overheidsbudget van 2 miljard pond (2,4 miljard dollar) tot 2025. Andere partners zijn Leonardo UK, MBDA en Rolls-Royce.
Groot-Brittannië en Zweden hebben ook een memorandum van overeenstemming ondertekend om te werken aan de gezamenlijke ontwikkeling en aankoop van gevechtsvliegtuigen.
Berthon zei dat Zweden "een zeer hechte partner" zal blijven op het gebied van toekomstige gevechtssystemen en -technologieën, maar merkte op dat er een "radicale verandering in hun strategische omgeving" heeft plaatsgevonden die waarschijnlijk gevolgen zal hebben voor de dreigingsbeoordeling en de begroting van het land, waarbij hij gedeeltelijk verwees naar de aanvraag van Zweden om lid te worden van de NAVO.
