Griekenland, dat duizenden eilanden omvat en de langste kustlijn van alle kuststaten in de Middellandse Zee heeft, zei vorige week dat het van plan is om twee mariene parken te creëren, één in de Ionische Zee en één in de Egeïsche Zee, als onderdeel van de initiatieven.

"Rustig maar methodisch speelt Griekenland een leidende rol in de verdediging tegen dramatische klimaatveranderingen, waarvan bewezen is dat ze elke regio en elke activiteit beïnvloeden," zei Mitsotakis in een artikel dat gepubliceerd werd in de krant Kathimerini.

Griekenland is van plan om zijn nationale strategie voor de bescherming van de mariene biodiversiteit te presenteren op de conferentie "Our Ocean", die dit jaar in Athene wordt gehouden en waaraan ongeveer 120 landen zullen deelnemen.

Tijdens de conferentie zullen meer dan 400 nieuwe toezeggingen voor een bedrag van $10 miljard worden aangekondigd, zei een regeringsfunctionaris op voorwaarde van anonimiteit.

De Copernicus klimaatveranderingsdienst van de Europese Unie zei vorige maand dat de temperatuur van de oceanen in februari een recordhoogte bereikte, in een dataset die teruggaat tot 1979. Overbevissing en plasticvervuiling zijn ook grote bedreigingen voor oceanen.

Uit onderzoek is gebleken dat plastic dat in de wereldzeeën terechtkomt tegen 2040 bijna verdrievoudigd kan zijn als er geen verdere actie wordt ondernomen.

Griekenland wil plastic zwerfafval in het water met 50% en microplastics met 30% verminderen tegen 2030, zei de regeringsfunctionaris.

De Griekse mariene parken, waarvan de grenzen na wetenschappelijk onderzoek begin 2025 zullen worden vastgesteld, zullen 32% van de Griekse wateren beslaan, zei Mitsotakis. Griekenland heeft de uitbreiding van beschermde mariene gebieden tot 30% van zijn territoriale wateren tegen 2030 wettelijk vastgelegd.

Het plan voor een maritiem park in de Egeïsche Zee heeft buurland Turkije geïrriteerd, dat vorige week zei dat het niet bereid was om een mogelijk "fait accompli over geografische kenmerken waarvan de status wordt betwist" te accepteren. In reactie hierop beschuldigde Griekenland Turkije ervan "een zuiver milieukwestie te politiseren".

NAVO-bondgenoten Griekenland en Turkije liggen al lange tijd met elkaar overhoop over een aantal kwesties, waaronder zeegrenzen en aanspraken op hun continentaal plat in de Middellandse Zee.

Mitsotakis zei dat andere lopende initiatieven campagnes omvatten om plasticvervuiling tegen te gaan, het bouwen van oplaadstations in 12 havens voor elektrische schepen en het opzetten van een monitoringsysteem voor beschermde zeegebieden, omdat vispraktijken die de zeebodem beschadigen verboden zullen worden. Griekenland wil tegen 2030 het vissen met bodemtrawls in alle beschermde mariene gebieden verbieden, zei de ambtenaar.

($1 = 0,9387 euro)