De twee landen - bondgenoten van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) maar historische vijanden - liggen al tientallen jaren met elkaar overhoop over een reeks kwesties, waaronder het begin- en eindpunt van hun continentaal plat, overvliegen in de Egeïsche Zee, en het verdeelde Cyprus.
Maandag heeft de Europese Unie haar bezorgdheid geuit over de verklaringen van Erdogan, die Griekenland, een lid van de EU, ervan beschuldigde gedemilitariseerde eilanden in de Egeïsche Zee te bezetten, en zei dat Turkije bereid was "te doen wat nodig is" wanneer het zover zou komen.
Volgens het Turkse persbureau Anadolu, dat in handen is van de staat, heeft Ankara deze week brieven gestuurd naar de Europese Unie, de NAVO en de Verenigde Naties, waarin het zijn standpunt en standpunten uiteenzet over onder andere overlappende aanspraken op het luchtruim, territoriale wateren en de demilitariseringsstatus van de Egeïsche eilanden.
Griekse diplomatieke bronnen zeiden woensdag dat de brief van Turkije de werkelijkheid verdraaide en dat zijn argumenten ongegrond waren en in strijd met het internationaal recht. Griekenland, zeiden zij, heeft ook brieven gestuurd naar de Verenigde Naties en de NAVO.
"De Turkse houding is een destabiliserende factor voor de eenheid en de samenhang van de NAVO, en verzwakt de zuidelijke flank van het bondgenootschap op een moment van crisis," zei de Griekse minister van Buitenlandse Zaken Nikos Dendias in een brief aan de secretaris-generaal van de NAVO, Jens Stoltenberg.
