Plateau is een van de verschillende etnisch en religieus diverse staten in het achterland die bekend staan als Nigeria's Middle Belt, waar gewelddadige conflicten tussen boeren en semi-nomadische herders aan honderden mensen het leven hebben gekost.
Volgens bewoners kwamen de aanvallers in de vroege uren van dinsdag aan in het dorp Kubat in het district Mangu van de deelstaat.
Jeremiah Samson, die getuige was van de aanval, zei dat de gewapende mannen sporadisch begonnen te schieten en toen sommige inwoners probeerden te vluchten, werden ze neergeschoten en gedood.
Het was niet duidelijk wie verantwoordelijk was voor de aanval.
De gouverneur van Plateau, Simon Lalong, gaf de veiligheidstroepen in de staat opdracht om de aanvallers te achtervolgen, zei de woordvoerder van de staat, Makut Macham, zonder het aantal slachtoffers te bevestigen.
Het geweld in de Middle Belt wordt vaak afgeschilderd als een etnisch-religieus conflict tussen islamitische Fulani-herders die slaags raken met voornamelijk christelijke boeren.
Maar veel deskundigen en politici zeggen dat de klimaatverandering en de groeiende landbouw leiden tot concurrentie om land, waardoor boeren en herders voortdurend met elkaar in conflict zijn, ongeacht geloof of etniciteit.
