Maar de vooruitgang was bescheiden: het aantal vacatures daalde van ongeveer 10,6 miljoen naar 10,3 miljoen en de verhouding tussen het aantal openstaande banen en het aantal werklozen daalde van 1,85 naar 1,7.
Dat is beter dan de bijna 2-tegen-1 niveaus van juli, maar nog steeds ver boven de ruwweg 1,2 banen per werkloze die kenmerkend waren voor de jaren vóór de COVID-19 pandemie, toen de werkloosheid vergelijkbaar was met de 3,7% van oktober, maar de loonstijgingen in overeenstemming werden geacht met de inflatiedoelstelling van 2% van de Amerikaanse centrale bank.
De ratio, die vaak wordt aangehaald door Fed-voorzitter Jerome Powell, is ook al drie maanden nagenoeg vlak.
Een aparte schatting van het aantal mensen dat een baan opzegt, een maatstaf voor de invloed van werknemers op de economie, daalde ook, maar slechts licht.
De algemene resultaten van de laatste Job Openings and Labor Turnover Survey lieten cijfers zien die "nog steeds erg hoog waren ten opzichte van de pre-pandemische niveaus", schreef Nick Bunker, directeur economisch onderzoek voor Noord-Amerika bij het Indeed Hiring Lab, op Twitter. "Het opzeggingspercentage bleef afnemen, maar het tempo van de daling is niet erg snel. Een aanhoudend sterk aantal baanwisselingen zou de nominale loongroei robuust houden."
JOLTS is een centraal punt geworden in de beraadslagingen van de Fed, waarbij het aantal vacatures en opzeggingen vaak door Powell wordt aangehaald als barometer van de krapte op de Amerikaanse arbeidsmarkt terwijl de centrale bank probeert de economie af te remmen.
Aspecten ervan spelen ook een rol in het lopende debat over de vraag of de Fed, in een tijd waarin de vraag naar werknemers zo groot is, de inflatie kan temperen en de economie kan afremmen zonder dat dit leidt tot een stijging van de werkloosheid - maar alleen tot een daling van het aantal vacatures.
Tot nu toe heeft de ontwikkeling van de zogenaamde Beveridge Curve, die het aantal vacatures uitzet tegen het werkloosheidspercentage, dat argument nog niet opgelost, met weinig beweging in beide aspecten.
Terwijl de Fed haar strijd tegen de hoge inflatie voortzet - volgens de door de centrale bank geprefereerde maatstaf bedraagt de inflatie ongeveer driemaal de doelstelling van 2% - houdt zij de ontwikkeling van de arbeidsmarkt nauwlettend in de gaten om na te gaan of de dit jaar doorgevoerde renteverhogingen effect beginnen te sorteren.
Het Amerikaanse ministerie van Arbeid zal vrijdag zijn werkgelegenheidsrapport over november bekendmaken en Fed-functionarissen belangrijke gegevens verstrekken voor hun beleidsvergadering van 13 en 14 december. Economen, gepolst door Reuters, verwachten een toename van 200.000 banen voor de maand, een nieuwe stap in de richting van het soort maandelijkse banengroei van voor de pandemie en weg van de buitensporige winsten van de afgelopen twee jaar.
