Het piepkleine West-Afrikaanse land heeft, samen met zijn buren Senegal en Guinee-Bissau, al meer dan een decennium te kampen met de handel in rozenhout, een soort die in China gewaardeerd wordt voor meubels.
Ondanks het feit dat de West-Afrikaanse rozenhoutboom in Gambia in 2012 bijna uitgestorven werd verklaard, is het land een van de grootste exporteurs van de soort naar China gebleven, volgens het Environmental Investigation Agency (EIA).
Het verbod gaat onmiddellijk in, en de havenautoriteiten krijgen de opdracht te weigeren houtblokken op een vaartuig te laden, aldus de regeringsverklaring.
Het kappen en invoeren van rozenhout is ook verboden, aldus de verklaring, en containers zullen steekproefsgewijs worden doorzocht.
President Adama Barrow nam bij zijn aantreden in 2017 maatregelen tegen de handel in rozenhout, maar hield het bij een volledig uitvoerverbod.
Gambia heeft tussen juni 2012 en april 2020 ongeveer 1,6 miljoen rozenhoutbomen uitgevoerd, waarvan de meeste in strijd waren met de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES), waaronder West-Afrikaans rozenhout sinds 2017 is opgenomen in de lijst, aldus de in Londen gevestigde EIA.
CITES heeft in juni een verklaring uitgegeven waarin zeven staten, waaronder Gambia, worden opgeroepen de handel in rozenhout onmiddellijk op te schorten.
