Richard Sherman, 95 jaar, de man achter beroemde Disney liedjes die generaties in verrukking brachten, zoals "It's a Small World (After all)" en Mary Poppins' liedjes "Supercalifragilisticexpialidocious," "Chim Chim Cher-ee" en "Spoon full of Sugar" is zaterdag overleden, zo maakte de Walt Disney Co bekend op haar website.

Hij overleed in een ziekenhuis in Beverly Hills, Californië. Als oorzaak werd alleen een "leeftijdsgerelateerde ziekte" opgegeven," aldus een overlijdensbericht van Disney.

Sherman was de ene helft van het beroemde songwritingteam "the Sherman Brothers" samen met zijn overleden broer Robert Sherman, en hij werd beschouwd als een deel van Walt Disney's innerlijke creatieve cirkel.

De broers werden geprezen als één van de meest productieve componisten/tekstschrijvers van die tijd. Ze schreven meer dan 200 liedjes en kregen negen Academy Award nominaties, wonnen twee Oscars en drie Grammy Awards, en verdienden ook 24 gouden en platina albums tijdens een decennialange carrière.

"Richard Sherman was de belichaming van wat het betekent om een Disney Legende te zijn, door samen met zijn broer Robert de geliefde klassiekers te creëren die een gekoesterd deel van de soundtrack van ons leven zijn geworden," zei Walt Disney CEO Bob Iger in een verklaring.

Voor zijn carrière als liedjesschrijver studeerde hij muziek aan het Bard College en werkte hij in het Amerikaanse leger, waar hij begin jaren 1950 dirigent was van een legerband en een glee club.

In 2005 werden de broers opgenomen in de Songwriters Hall of Fame. Drie jaar later kregen ze de National Medal of the Arts, uitgereikt in het Witte Huis.

Hij werd in 2012 voorafgegaan door Robert Sherman.

Sherman wordt overleefd door zijn vrouw van 66 jaar, Elizabeth, zijn zoon Gregory en talrijke andere familieleden. Plannen voor een openbare dienst werden niet aangekondigd.