De Amerikaanse detailhandelsaandelen, een barometer van het consumentenvertrouwen nu de inflatie toeslaat, blijven onder druk staan na een dip in de verkoopcijfers van oktober en november.
Winkeliers zagen zich genoodzaakt forse kortingen te geven om het winkelend publiek te lokken, waardoor hun winstmarges in gevaar kwamen. Detailhandelaren in heel Europa vrezen zelfs dat de kerstperiode de slechtste in minstens tien jaar zal zijn.
Target Corp, Macy's Inc en Best Buy Co Inc hebben gewaarschuwd voor grotere kortingen in november en december dan in de afgelopen twee jaar.
De aandacht zal ook uitgaan naar discretionaire consumentenaandelen, een groep waarvan de leden variëren van Amazon.com Inc en automaker Tesla Inc tot retailer Target, om meer inzicht te krijgen in de mate waarin consumenten hun portemonnee openen.
Naar schatting 166,3 miljoen mensen zijn van plan om dit jaar van Thanksgiving Day tot en met Cyber Monday te winkelen, volgens de National Retail Federation.
"De Black Friday-deals zijn nu in volle gang, en winkeliers hopen dat ze wat van hun overtollige voorraad kunnen verplaatsen", aldus Russ Mould, investment director bij AJ Bell.
"Hoewel dit wat ruimte in hun magazijnen zou moeten vrijmaken, zal het niet noodzakelijk goed zijn voor hun winstmarges, want de consumenten staan onder zware financiële druk en de enige manier om hen te laten blijven uitgeven is de prijzen tot op het bot te verlagen."
De belangrijkste indexen van Wall Street zijn sterk gestegen sinds ze begin oktober hun dieptepunt bereikten, waarbij de S&P 500 met meer dan 12% steeg dankzij de beter dan verwachte winsten en meer recentelijk dankzij de hoop op minder agressieve renteverhogingen door de Amerikaanse Federal Reserve.
Er wordt nu een kans van 65,5% verwacht dat de Fed haar belangrijkste referentietarief in december met 50 basispunten zal verhogen, met een piek in juni 2023.
Om 07:11 uur ET stonden de Dow e-mini's 64 punten of 0,19% hoger, de S&P 500 e-mini's 5,5 punten of 0,14% hoger en de Nasdaq 100 e-mini's 13,5 punten of 0,11% lager.
Activision Blizzard daalde 3,7% na een bericht in de media dat de Amerikaanse Federal Trade Commission waarschijnlijk een antitrustzaak zal aanspannen om het overnamebod van $69 miljard van Microsoft Corp op de uitgever van videogames te blokkeren.
De aandelen van megakap Apple Inc daalden met 0,6% na nieuws over verminderde iPhone-zendingen in november vanuit een Foxconn-fabriek in China.
De Amerikaanse aandelenmarkten blijven vrijdag tot 13.00 uur ET open voor een halve sessie, nadat ze donderdag gesloten waren vanwege Thanksgiving.
