"Het grootste gevaar voor het inflatiebeeld is volgens mij... (de) aanhoudend hoge inflatie in de woondienstensector," zei Goolsbee in voorbereide opmerkingen op een evenement georganiseerd door lokale bedrijfsverenigingen in Oak Brook, Illinois.
Hij voegde eraan toe dat op basis van marktgegevens over huurprijzen voor nieuwe huurcontracten, "ik verwachtte dat deze sneller zouden dalen dan nu het geval is. Als de huren niet dalen, zullen we het heel moeilijk krijgen om de totale inflatie weer op het streefcijfer van 2% te krijgen."
De Fed wacht momenteel op meer economische indicatoren om te beslissen wanneer ze haar referentierente, die sinds juli tussen 5,25% en 5,50% ligt, gaat verlagen om de inflatie terug te brengen naar het doel van de centrale bank.
Volgens de voorkeursmaatstaf van de Fed ligt de inflatie nog steeds een half procentpunt of meer boven dat streefcijfer, en de recente vooruitgang is minimaal, wat de beleidsmakers nerveus maakt omdat ze op zoek zijn naar meer bewijs dat de inflatie volledig zal dalen.
De meeste beleidsmakers, waaronder Goolsbee, verwachten nog steeds minstens drie renteverlagingen dit jaar, omdat de Fed een evenwicht probeert te vinden tussen de risico's van renteverlagingen voordat de inflatie echt onder controle is, en de risico's van het meer dan nodig beperken van de economische activiteit.
Op woensdag zei Raphael Bostic, voorzitter van de Atlanta Fed, echter dat hij nu slechts één renteverlaging verwacht dit jaar, en wel in het vierde kwartaal.
Goolsbee heeft tot nu toe nog niet gezegd wanneer hij denkt dat een verlaging van de leenkosten waarschijnlijk zal beginnen.
Elders in zijn opmerkingen zei Goolsbee dat teleurstellende inflatiecijfers voor januari en februari niet moeten worden afgeschreven als "puur ruis", maar hij voegde eraan toe dat dit niet noodzakelijk betekende dat de Fed niet nog steeds op de goede weg was, zolang de inflatie op de huizenmarkt begon af te zwakken.
"De woninginflatie blijft mijn meest waardevolle indicator voor de nabije toekomst," zei Goolsbee. Hij waarschuwde er ook voor dat de centrale bank niet te lang moet wachten met haar verlagingscyclus.
"Als we te lang restrictief blijven, zullen we waarschijnlijk zien dat de werkgelegenheidskant van het mandaat begint te verslechteren," merkte Goolsbee op.
De centrale bank heeft belangrijke gegevens, waaronder het loonrapport van maart op vrijdag, en inflatiemetingen volgende week in de aanloop naar haar volgende beleidsvergadering op 30 april-mei 1. Beleggers verwachten momenteel een eerste renteverlaging. Beleggers verwachten momenteel een eerste renteverlaging in juni. (Verslaggeving door Lindsay Dunsmuir; Redactie door Andrea Ricci)
