"De inflatie is nog steeds hoog en daalt niet snel genoeg naar onze doelstelling van 2%", zei Bostic in een conference call vanuit Atlanta. Hij voegde eraan toe dat de Amerikaanse centrale bank volgens zijn basisscenario de rente met driekwart procentpunt zal verhogen tijdens de beleidsvergadering in november en met een half procentpunt tijdens de bijeenkomst in december.
Daarmee zit Bostic op de helft van zijn collega's die vorige week voorspelden dat ze de beleidsdoelstelling van de Fed tijdens de twee resterende bijeenkomsten dit jaar met nog eens 1,25 procentpunt zouden moeten verhogen. Dat tarief ligt momenteel tussen 3,00% en 3,25%.
Volgens Bostic hebben recente gebeurtenissen in het buitenland, waaronder een val van het Britse pond en een noodhervatting van de obligatie-inkoop door de Bank of England, zijn visie op een passend beleid van de Fed nog niet beïnvloed, noch een risico van economische besmetting in de Verenigde Staten met zich meegebracht.
De Amerikaanse Treasury-markten vertoonden geen tekenen van disfunctioneren, zei hij, en het "aanzienlijke momentum" van de economie, met name de sterke arbeidsmarkt, "suggereert dat het minder waarschijnlijk is dat besmetting zich zal voordoen".
De markten die aan de federal funds rate zijn gekoppeld, zijn de afgelopen dagen echter aan het wankelen gebracht doordat de gebeurtenissen in het buitenland beleggers opschudden, de Amerikaanse aandelenverkoop aanhield en economen zeiden dat het risico van een wereldwijde recessie toenam.
Handelaren gaven woensdag minder dan gelijke kansen op het vooruitzicht dat de Fed haar beleidsrente tegen het einde van het jaar in de bandbreedte van 4,25%-4,50% zal brengen, zoals Bostic en andere functionarissen zeiden.
Bostic zei wel dat er tekenen waren dat de Amerikaanse vraag begon af te koelen, volgens hem een voorloper van dalende inflatie, en als dat snel genoeg gebeurt "hoe minder we met de rente hoeven te doen".
De huizenmarkt is "zeker afgekoeld" onder de druk van de stijgende hypotheekrente, zei hij, en hij voegde eraan toe dat bedrijven in zijn district "een sterke daling van de vraag naar discretionaire consumentenproducten" constateerden, een teken dat consumenten wellicht de broekriem aanhalen. Ook meldt "een groeiend koor" van leidinggevenden dat het gemakkelijker wordt om werknemers in dienst te nemen, aldus Bostic.
Als deze trends aanhouden, zou dat een aanwijzing kunnen zijn dat de inflatie zal afnemen, en de Fed een reden kunnen geven om haar renteverhogingen stop te zetten.
"Ik zou verwachten dat de groei onder de trend blijft, dat de vraag naar een breder scala aan producten begint af te nemen en dat de arbeidsmarkten rationeler worden," aldus Bostic, met weinig vacatures en een tragere loonstijging. Als dat begint te gebeuren, is dat een teken dat ... "we moeten overwegen te stoppen en op dat niveau te blijven."
