Varadkar zei dat hij had gevraagd om een nieuwe leider van de partij te kiezen vóór de jaarlijkse conferentie van Fine Gael op 6 april, waarna het parlement zou stemmen over de opvolging van hem als premier na het paasreces.

Nog niemand heeft aangegeven de nieuwe leider te willen worden. Hier zijn de details van de belangrijkste potentiële kanshebbers:

SIMON HARRIS

De favoriet bij de bookmakers om Varadkar op te volgen, de 37-jarige minister van Hoger Onderwijs Simon Harris, zag zijn profiel aanzienlijk stijgen toen hij minister van Volksgezondheid van het land was tijdens de COVID-19 pandemie.

Harris, die van 2014 tot 2016 ook junior minister was op het ministerie van Financiën, zou de jongste premier van het land worden als hij wordt verkozen en Varadkar, die 38 was toen hij in 2017 voor het eerst werd benoemd, overtreffen.

Harris werd in 2009 verkozen tot gemeenteraadslid in zijn geboorteland Wicklow en werd twee jaar later op 24-jarige leeftijd parlementslid.

SIMON COVENEY

Coveney, die bij de Fine Gael leiderschapsverkiezingen van 2017 verloor van Varadkar, maakte naam als minister van Buitenlandse Zaken in de daaropvolgende vijf jaar toen Ierland in het middelpunt stond van de langdurige onderhandelingen van Groot-Brittannië om de Europese Unie te verlaten.

Het 51-jarige voormalige lid van het Europees Parlement is sinds 2022 minister van Ondernemingen en heeft ook de ministeries van Huisvesting en Landbouw bekleed. Hij was vicepremier tijdens Varadkar's eerste termijn van drie jaar als premier.

Wijlen zijn vader, Hugh, was ook minister en parlementslid, terwijl zijn broer, Patrick, directeur is van de in het VK gevestigde beursgenoteerde voedseldienstengroep SSP.

PASCHAL DONOHOE

Donohoe vervult sinds 2020 de dubbelrol van minister en voorzitter van de groep ministers van Financiën van de eurozone. In januari 2023 werd hij herkozen voor een tweede termijn van drie jaar als voorzitter van de Eurogroep.

De 49-jarige Dubliner heeft de afgelopen acht jaar een van beide begrotingsfuncties in Ierland bekleed. Hij begon in 2016 als minister van Overheidsuitgaven, werd een jaar later minister van Financiën en keerde in 2022 alleen terug als minister van Financiën.

De afgestudeerde politicoloog en econoom, die bekend staat om zijn voorzichtige aanpak van de overheidsfinanciën, werkte 10 jaar voor de maker van consumentenproducten Procter & Gamble in zowel Groot-Brittannië als Ierland voordat hij in 2011 in het Ierse parlement werd gekozen.

HELEN MCENTEE

Minister van Justitie McEntee zou de eerste vrouwelijke premier van Ierland worden als ze Varadkar opvolgt en de eerste vrouw die Fine Gael of coalitiepartner Fianna Fail zou leiden. Net als de 37-jarige Harris zou zij ook de jongste zijn die in deze functie wordt benoemd.

McEntee was van 2017 tot 2020 minister van Europese Zaken van Ierland op het hoogtepunt van de Brexit-besprekingen en werd in 2020 voor het eerst een hoge minister. Ze sloeg oproepen af om op te stappen als minister van Justitie na het uitbreken van een ongekende nacht van rellen in Dublin afgelopen november.

McEntee was een van de slechts 22 vrouwen die in het kabinet werden benoemd sinds het parlement 105 jaar geleden voor het eerst zitting nam, en werd in 2021 de eerste Ierse minister ooit die met zwangerschapsverlof ging.