Johnson heeft vorige maand ternauwernood een vertrouwensstemming overleefd, waardoor hij 12 maanden onschendbaar is voor een volgende. Maar sommige wetgevers in zijn Conservatieve Partij hebben geprobeerd de partijregels te veranderen om die immuniteitsperiode te verkorten.

Andere wetgevers hadden een beroep gedaan op Johnsons topteam van kabinetsministers om tegen hem in het geweer te komen.

Hieronder staan opties voor de manier waarop Johnson zou kunnen worden weggedrukt, en hoe het proces om een vervanger te vinden zou verlopen:

- Johnson zou kunnen besluiten dat hij de steun van te veel leden van zijn partij en van het kabinet verloren heeft en ontslag nemen. Tot dusver heeft hij nog geen tekenen gegeven dat hij daartoe bereid is.

- Verscheidene andere leden van het kabinet zouden kunnen opstappen en een beroep op Johnson kunnen doen om te gaan, waardoor hij vrijwel zeker tot aftreden gedwongen zou worden. Uit berichten in de media blijkt echter dat andere hooggeplaatste leden van het kabinet, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss, minister van Defensie Ben Wallace, en minister van Nivellering Michael Gove op hun plaats blijven.

- Sommige wetgevers hebben geprobeerd de partijregels te veranderen, zodat zij eerder dan nu is toegestaan een nieuwe motie van vertrouwen kunnen houden. Binnenkort worden er verkiezingen gehouden voor het lidmaatschap van het zogeheten Comité 1922, dat de regels vaststelt.

HET VINDEN VAN EEN OPVOLGER:

Indien Johnson zou worden afgezet, zou een proces worden gehouden om een nieuwe leider te vinden. Dit is hoe dat proces, dat onder toezicht staat van het Comité van 1922, waarschijnlijk zal verlopen:

- Kandidaten die zich kandidaat stellen voor het leiderschap moeten door twee andere conservatieve wetgevers worden voorgedragen. Er zou een breed veld van kandidaten kunnen zijn.

- De conservatieve wetgevers houden dan verschillende stemrondes om het aantal kandidaten te beperken. Telkens wordt hun gevraagd in een geheime stemming op hun favoriete kandidaat te stemmen, en de persoon met de minste stemmen wordt geëlimineerd.

- Dit proces wordt herhaald tot er twee kandidaten overblijven. De stemmingen werden vroeger op dinsdag en donderdag gehouden.

- De laatste twee kandidaten worden dan per brief aan de leden van de Conservatieve Partij voorgelegd, en de winnaar wordt de nieuwe leider genoemd.

- De leider van de partij met een meerderheid in het Lagerhuis is de feitelijke premier. Hij hoeft geen vervroegde verkiezingen uit te schrijven, maar heeft wel de macht om dat te doen.

HOE LANG ZAL HET ALLEMAAL DUREN?

Hoe lang de leiderschapsverkiezing duurt, kan variëren, afhankelijk van hoeveel mensen zich kandidaat stellen. Theresa May werd leider minder dan drie weken nadat voorganger David Cameron in 2016 was afgetreden en alle andere kanshebbers halverwege de race afhaakten.

Johnson stond tegenover de voormalige minister van Volksgezondheid Jeremy Hunt in de afrondende stemming van de Conservatieve leden om May in 2019 te vervangen, en trad aan twee maanden nadat May had aangekondigd te willen aftreden.