Het voorstel, onthuld door het U.S. Environmental Protection Agency, weerspiegelt de bredere agenda van president Joe Biden om de economie koolstofvrij te maken om de klimaatverandering te bestrijden, en zou een grote nieuwe inkomstenstroom kunnen opleveren voor groene auto's en vrachtwagens.
Hier zijn enkele belangrijke details:
HOE WERKT HET?
De Amerikaanse Renewable Fuel Standard vereist momenteel dat olieraffinaderijen elk jaar miljarden liters biobrandstoffen zoals ethanol op basis van maïs in hun brandstof mengen, of credits kopen die bekend staan als RIN's van andere bedrijven die het mengen voor hen doen.
Het idee is dat het programma, door schoner brandende biobrandstoffen aan de mix toe te voegen, zowel de uitstoot van broeikasgassen vermindert als de boeren helpt.
Volgens het nieuwe voorstel zou de RFS raffinaderijen blijven verplichten om grote hoeveelheden biobrandstoffen bij te mengen en/of RIN's te kopen, maar er zou een draai aan worden gegeven om ook de productie van elektrische voertuigen aan te moedigen.
In wezen zouden fabrikanten van elektrische voertuigen RIN's kunnen genereren en verkopen aan raffinaderijen, als zij kunnen aantonen dat de auto's en vrachtwagens die zij maken, worden aangedreven door elektriciteit uit installaties die biobrandstoffen verbranden, zoals methaan dat wordt opgevangen uit overdekte vuilnisbelten of mestvijvers.
Momenteel wordt een zeer klein maar groeiend deel van de nationale stroom opgewekt met "biogas".
HOE BEWIJZEN ZE DAT?
Het is niet mogelijk om stroom te herleiden tot de bron omdat elektronen in het net niet van elkaar te onderscheiden zijn.
Daarom stelt de EPA voor dat fabrikanten van elektrische voertuigen contracten afsluiten met producenten van hernieuwbare biobrandstoffen. De contracten zouden het exclusieve recht van de voertuigfabrikant vastleggen om RIN's te genereren voor een bepaalde hoeveelheid hernieuwbare energie.
Van de fabrikanten van elektrische voertuigen wordt verwacht dat zij voldoende contracten afsluiten met energieproducenten om het volledige elektriciteitsverbruik van hun wagenpark op jaarbasis te dekken.
Om dubbeltelling van e-RIN's te voorkomen, kunnen producenten slechts met één autofabrikant tegelijk een contract hebben.
Het EPA zou regelmatig audits uitvoeren om ervoor te zorgen dat de energieproducenten en de producenten van het biogas dat zij verbranden, voldoen aan de basisnormen.
WAT IS EEN E-RIN WAARD?
Het voorstel kan autofabrikanten honderden miljoenen, zo niet miljarden dollars opleveren.
Het EPA verwacht dat de industrie in 2024 maar liefst 600 miljoen e-RIN's zal genereren, en dat dit in 2025 verdubbeld zal zijn, op voorwaarde dat ze genoeg voertuigen kunnen produceren en genoeg energie op basis van biogas kunnen vinden.
Elk e-RIN staat volgens het voorstel voor 6,5 kilowattuur aan door biobrandstof aangedreven energie.
De waarde van een RIN is onvoorspelbaar, maar momenteel worden ze verhandeld voor meer dan $1,50 per stuk.
Omdat olieraffinaderijen elk jaar miljarden van deze credits moeten verzamelen - hetzij door ze zelf te genereren door te mengen, hetzij door ze op te kopen van anderen - kunnen autofabrikanten rekenen op een relatief betrouwbare groep bereidwillige kopers.
