* WIE ZAL ER WINNEN?

Macron is de favoriet in de opiniepeilingen. Maar de voorspelde marge is kleiner dan toen hij in 2017 werd verkozen en hij heeft te maken met zware concurrentie van rechts.

Zelfs als hij slaagt, zal Macron zijn centristische partij La Republique en Marche (LaRem) - die bij alle recente gemeenteraadsverkiezingen gefaald heeft - en haar bondgenoten nodig hebben om in juni de parlementsverkiezingen te winnen, wil hij een sterk platform hebben om zijn beleid uit te voeren.

* WAAR U OP MOET LETTEN:

- De race tussen Valerie Pecresse van de conservatieve Les Republicains en de uiterst rechtse Marine Le Pen en Eric Zemmour om Macrons uitdager te worden in de waarschijnlijke tweede ronde run-off.

- Zal Macron struikelen en zijn voorsprong verliezen? In 2017 verloren de vroege favorieten de verkiezingen van de toenmalige outsider Macron.

- Onzekerheid bij de kiezers. Uit opiniepeilingen blijkt dat velen niet zeker weten op wie zij zullen stemmen, en de opkomst zou lager kunnen zijn dan gewoonlijk, wat de onzekerheid nog vergroot.

* WAAROVER ZULLEN DE VERKIEZINGEN UITGEVOCHTEN WORDEN?

- De verkiezingscampagne begint te midden van een oorlog in Oekraïne. Uit opiniepeilingen blijkt dat dit de uitslag van de stemming kan beïnvloeden, waarbij de eerste peilingen wijzen op een stimulans voor Macron.

- Immigratie en veiligheidskwesties stonden lange tijd op de voorgrond van het politieke debat, maar opiniepeilingen tonen koopkracht als een van de grootste zorgen van de kiezers.

- Economisch herstel, en of dat standhoudt. Uit opiniepeilingen blijkt dat de kiezers ontevreden zijn over het economisch beleid van Macron, maar de werkloosheid is het laagst in jaren en de ondervraagden denken niet dat een van zijn tegenstanders het beter zou doen.

* WAAROM DOET HET ERTOE?

- De invasie van Rusland in Oekraïne heeft schokgolven door Europa en daarbuiten gezonden. De winnaar van de verkiezingen in Frankrijk zal met de gevolgen daarvan te maken krijgen.

- Nu Groot-Brittannië uit de Europese Unie is gestapt, is Frankrijk de belangrijkste militaire macht van het blok. Het is ook de onbetwiste tweede economie van de EU, en door het vertrek van Angela Merkel als Duitse kanselier heeft Macron een prominentere rol in Europa gekregen.

- De volgende president zal te maken krijgen met torenhoge overheidstekorten om de gevolgen van de pandemie aan te pakken, een pensioenstelsel dat volgens velen moet worden hervormd, en maatregelen om Frankrijk opnieuw te industrialiseren.

* BELANGRIJKE DATA

10 april - Eerste ronde van de presidentsverkiezingen

24 april - Tweede ronde tussen de twee beste kandidaten indien geen van beide een gewone meerderheid van de in de eerste ronde uitgebrachte stemmen behaalt.

13 mei - Uiterste dag waarop de nieuwe president zijn ambt aanvaardt.

12 en 19 juni - Parlementsverkiezingen.