Nadat het ministerie had gezegd dat de maatregel op 1 november in werking zou treden, zei het later dat de stap afhankelijk was van de goedkeuring van een plan om de crisis aan te pakken, dat momenteel in het parlement wordt besproken.
Het Libanese pond is sinds Libanon drie jaar geleden in een financiële crisis belandde met meer dan 95% gekelderd ten opzichte van de officiële koers. Op de parallelle markt wisselen dollars momenteel voor ongeveer 38.000 dollar van eigenaar.
"Het doel is om de wisselkoersen in Libanon gelijk te trekken", aldus minister van Financiën Youssef Khalil, die het besluit een "fundamentele stap" in die richting noemde. De stap wordt op 1 november van kracht, aldus het ministerie.
"Vandaag is Libanon een nieuwe fase ingegaan en maakt het niet langer gebruik van een officiële wisselkoers voor de Amerikaanse dollar die geen zin heeft ... Nu hebben we er een die nuttig is, op basis waarvan je de economie naar een betere situatie kunt leiden," zei hij.
Het besluit - dat volgens Khalil was overeengekomen met Riad Salameh, gouverneur van de centrale bank - is een mijlpaal in de ineenstorting die grote delen van de bevolking in armoede heeft gestort in de ergste crisis sinds de burgeroorlog van 1975-90.
Salameh vertelde Reuters per sms dat het besluit "tijd nodig heeft voordat het wordt uitgevoerd".
"We moeten wachten voordat we verdere stappen verwachten", zei hij.
Regerende politici hebben tot nu toe nauwelijks actie ondernomen om de crisis aan te pakken.
De eenmaking van de talrijke wisselkoersen in het land is een van de voorwaarden die het IMF heeft gesteld om Libanon een broodnodig steunpakket te bezorgen. Volgens het fonds is dit van cruciaal belang om de economische activiteit te stimuleren.
Het IMF zei vorige week dat de vooruitgang bij de uitvoering van de hervormingen zeer traag verloopt en dat het grootste deel nog moet worden uitgevoerd.
Naast de officiële en parallelle marktwisselkoersen hebben de autoriteiten tijdens de crisis verschillende andere koersen gecreëerd, waaronder ongunstige tarieven voor het opnemen van Libanese ponden uit deposito's in harde valuta in het bevroren banksysteem.
Khalil merkte op dat de eenmaking van de wisselkoersen een eis was van het IMF, maar voegde eraan toe dat het ook iets was dat hoe dan ook moest gebeuren, en zei dat de regering voor een geleidelijke aanpak koos.
Maandag keurde het parlement een staatsbegroting goed waarin het tarief van 15.000 werd toegepast op de douanebelastingen - een stap om de staatsinkomsten te verhogen. Khalil zei dat dit de weg had vrijgemaakt voor het besluit dat hij woensdag aankondigde.
Hij zei dat er besprekingen gaande waren met belanghebbenden, waaronder banken en depositohouders, over de gevolgen van het besluit en de toepassing ervan. "We hebben deze maand genomen om iedereen zorgvuldig uit te leggen wat er aan de hand is", zei hij.
De financiële autoriteiten zullen er ook voor zorgen dat eventuele sociale of financiële gevolgen, met name voor woningkredieten, binnen de perken blijven en "de particuliere sector helpen bij een ordelijke overgang naar de nieuwe wisselkoers", aldus een verklaring van het ministerie.
Verschillende door Reuters gecontacteerde economen zeiden dat er niet genoeg details waren om commentaar te geven op de maatregel.
HERSTELPLAN
De crisis in Libanon is veroorzaakt door tientallen jaren van verkwistende uitgaven door een staat vol corruptie en verspilling, in combinatie met een onhoudbaar financieel beleid.
Depositohouders hebben een hoge prijs betaald: zij konden meestal niet bij hun spaargeld in dollars of moesten hun geld tegen een ongunstige rente in pond opnemen.
Een herstelplan voor ongeveer 72 miljard dollar aan verliezen in het financiële systeem moet nog worden afgerond.
Gevraagd door Reuters hoe het besluit de depositohouders zou treffen, zei Khalil dat "er geen gevolgen zouden moeten zijn" en voegde hij eraan toe dat dit werd bestudeerd.
Khalil zei dat een update van een ontwerp voor een financieel herstelplan van de regering wordt besproken in het parlement.
"Het heeft tijd nodig," zei hij, eraan toevoegend dat het besluit van woensdag een positief effect zou hebben op het plan "omdat het de economische activiteit helpt en de inkomsten voor de staat verhoogt".
Khalil zei dat geld dat Libanon binnenkomt, de banksector mijdt als gevolg van verstoringen in de wisselkoers en een gebrek aan vertrouwen.
