Op de COP26 klimaatveranderingsconferentie van de Verenigde Naties vorig jaar beloofden 20 landen, waaronder Italië, de Verenigde Staten en Duitsland, om eind 2022 te stoppen met overheidsfinanciering voor overzeese projecten voor fossiele brandstoffen.

Bijna 200 landen zullen volgende week in Egypte bijeenkomen voor COP27, terwijl de wereldwijde druk om hardere maatregelen te nemen om de opwarming van de aarde aan te pakken toeneemt.

Ministers van 10 Europese landen, waaronder Duitsland, Italië en Frankrijk, kwamen donderdag bijeen om uit te leggen wat die belofte betekent voor hun exportkredietinstellingen.

Ze zeiden vrijdag dat ze dit jaar publiekelijk zouden rapporteren over hoe ze de belofte toepassen op exportfinanciering - die binnenlandse bedrijven helpt om goederen te verkopen en projecten in het buitenland te ondernemen - inclusief "beperkte" uitzonderingen.

"Dit zal de ministers een degelijke feitelijke basis bieden om te beslissen over een mogelijke beleidsafstemming," zeiden ze in een gezamenlijke verklaring.

De andere zeven landen zijn België, Denemarken, Finland, Nederland, Spanje, Zweden en Groot-Brittannië.

De verklaring was zwakker dan een eerder door Reuters ingezien ontwerp, waarin expliciet werd toegezegd om een einde te maken aan nieuwe directe overheidssteun voor handel en exportfinanciering voor "exploratie, productie, transport, opslag, raffinage, distributie van steenkool, ruwe olie, aardgas en onverminderde elektriciteitsopwekking".

De uiteindelijke verklaring zei dat de rapportage betrekking zou hebben op deze activiteiten, maar liet het aan de individuele landen over om te specificeren welke ze niet langer zouden steunen.

Drie bronnen die bekend zijn met de besprekingen vertelden Reuters dat Italië gevraagd had om de ontwerpformulering te verwijderen die aangaf welke activiteiten op het gebied van fossiele brandstoffen niet langer gesteund zouden worden.

"Italië is tevreden. Maar het is niet de enige die heeft gewezen op de noodzaak om gebruik te maken van de flexibiliteit die de overeenkomsten toestaan," vertelde een ambtenaar die op de hoogte was van het standpunt van Rome aan Reuters.

Het geschil weerspiegelt de worsteling van de Europese landen om een evenwicht te vinden tussen toezeggingen om klimaatverandering te bestrijden en hun reactie op een energiecrisis die veroorzaakt wordt doordat Rusland de gastoevoer naar Europa vermindert.

Frankrijk en Groot-Brittannië hebben de belofte om overzeese steun aan fossiele brandstoffen te stoppen al omgezet in regeringsbeleid. Andere landen zijn bezig met het opstellen van dergelijk beleid - waaronder Duitsland, dat heeft gesuggereerd dat de energiecrisis nieuwe overzeese gasvelden noodzakelijk zou kunnen maken.

In de verklaring staat dat de landen het erover eens zijn dat de energiecrisis "niets verandert aan hun inzet" voor de belofte om fossiele brandstoffen te financieren.