"Het enige wat we vragen is dat de milieu- en hygiëneregels die we aan onze boeren en andere beroepsgroepen opleggen hetzelfde zijn", zei Macron en voegde eraan toe: "Vanaf vandaag, zoals de ontwerpteksten er nu uitzien, is Frankrijk tegen deze vrijhandelsovereenkomst en zal het zich ertegen blijven verzetten".

In zijn toespraak na een top van de leiders van de Europese Unie in Brussel, die overschaduwd werd door hevige protesten van boeren uit het hele continent, zei Macron dat de EU ook een gezamenlijk mechanisme nodig had om eerlijke prijzen te garanderen die detailhandelaars en voedselgiganten aan producenten betalen.

Tijdens een aparte nieuwsconferentie, ongeveer een uur eerder, zei de Duitse kanselier Olaf Scholz dat hij een "grote fan" was van de Mercosur-deal, waaraan al ongeveer 20 jaar wordt gewerkt.

De belangrijkste vakbondsleiders van de Franse boeren riepen donderdag hun collega's op om de wegblokkades op te heffen die het verkeer in het hele land al meer dan twee weken verstoren, en zeiden dat de regering naar de protesten heeft geluisterd en dat het "tijd is om naar huis te gaan".