Ethiopië is georganiseerd in 10 regio's die een zekere mate van autonomie genieten, variërend van het hebben van een eigen regionaal leger tot het recht om hun eigen taal te gebruiken.
"De regering heeft een koers uitgezet om één sterk en gecentraliseerd leger op te bouwen ... ze is begonnen met praktische stappen waardoor speciale strijdkrachten van elke regio geïntegreerd kunnen worden in verschillende veiligheidsstructuren," zei de regering in een verklaring.
Uren voor de aankondiging maakten lokale media uit de Amhara regio, de op één na grootste regio van Ethiopië, melding van botsingen tussen nationale en regionale strijdkrachten, die veroorzaakt werden door een weigering van eenheden van de Amhara Special Forces om wapens in te leveren als onderdeel van het integratieproces.
Gizachew Muluneh, woordvoerder van de Amhara regio reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
In haar verklaring bevestigde de regering dat er spanningen waren ontstaan in Amhara, maar gaf de schuld aan een misverstand over het beleid en aan randgroepen binnen de regionale strijdkrachten.
Amhara troepen steunden de federale troepen van premier Abiy Ahmed tegen opstandige troepen in het noorden van Tigray toen daar in 2020 een conflict uitbrak.
Het is niet de eerste keer dat er onrust uitbreekt in de regio. In mei 2022 werd de voormalige commandant van de strijdkrachten in de Amhara-regio, een prominent criticus van Abiy, samen met lokale journalisten gearresteerd.
In 2019 doodde een opstand onder leiding van een andere dissidente generaal de regionale president en de stafchef van het leger.
Critici zeggen dat Abiy, die een Nobelprijs voor de Vrede won nadat hij in 2018 als hervormer aan de macht kwam, hard optreedt tegen dissidenten in Ethiopië. Hij zegt dat hij de stabiliteit en de openbare orde in de multi-etnische natie waarborgt.
