De elektriciteitsprijzen voor huishoudens in Bosnië worden door de staat gesubsidieerd en bedragen een tiende van de internationale marktprijzen. Daarentegen is de gasprijs sinds afgelopen winter met bijna 100% gestegen, voornamelijk door de hogere olieprijzen.

Het gevolg is dat mensen overstappen op elektrische kachels vanwege de gesubsidieerde elektriciteit.

"Bosnië en Herzegovina kan de export stopzetten als dit proces op korte termijn doorgaat," zegt Edhem Bicakcic, voorzitter van de Bosnische afdeling van de International Council on Large Electric Systems (CIGRE).

"Het is niet redelijk dat het gebruik van elektriciteit voor verwarming goedkoper is dan verwarming met pellets of brandhout," zei Bicakcic.

Bosnië exporteert ongeveer 25% van zijn elektriciteit, die voornamelijk wordt opgewekt met lokaal geproduceerde steenkool of uit waterkrachtcentrales.

In de eerste negen maanden van 2022 bedroeg de export van elektriciteit meer dan 900 miljoen Bosnische marka ($450 miljoen) en was goed voor 7% van de totale export van het land.

Tweederde van de elektriciteit ging naar de buurlanden Kroatië, Servië en Slovenië, die zullen worden getroffen als Bosnië de toevoer stopzet, zei Ahmed Egrlic, een vicevoorzitter van de Bosnische Kamer voor Buitenlandse Handel.

Egrlic zei ook dat het elektriciteitsnetwerk van Bosnië niet ontworpen is voor het hoge elektriciteitsverbruik van huishoudens en dat een massale overschakeling op elektrische apparaten voor verwarming het systeem kan doen instorten.

Nutsbedrijven zullen ook verliezen, omdat een stijging van de gesubsidieerde verkoop in eigen land hen berooft van honderden miljoenen marka aan exportinkomsten, die gebruikt zouden kunnen worden om verouderde kolencentrales te moderniseren en faciliteiten voor hernieuwbare energie te bouwen, aldus industrie-experts.

Elektriciteitsdistributeur Elektrokrajina Banja Luka heeft de autoriteiten en het nutsbedrijf Elektroprivreda RS (ERS) voorgesteld om verwarming met biomassa te subsidiëren.

Hele flatgebouwen in de stad Banja Luka hebben hun verwarmingsrekeningen op biomassa opgezegd vanwege de hoge rekeningen.

"De subsidies (voor biomassa) zouden lonend zijn vanwege de enorme verschillen tussen de elektriciteitsprijzen op internationale energiemarkten en die voor huishoudens," vertelde Predrag Klincov, woordvoerder van Elektrokrajina, aan Reuters.

Hij legde uit dat nutsbedrijven op internationale markten elektriciteit kunnen verkopen tegen een prijs die in de winter naar verwachting zal oplopen tot 900 euro/MWh, terwijl huishoudens nu slechts 30 euro/MWh betalen.

"Voor elke kilowatt/uur energie die voor verwarming wordt uitgegeven, zal ERS alleen al in Banja Luka een direct verlies van tientallen miljoenen mark hebben," zei Klincov.

(1$ = 2,0 Bosnische marka)